这一日，我收到了暗卫队传回的密报，上面记录着：

“蟹眼礁东北三里，水下潜洞三处，囤硝石、铁坯。守卫七人，皆黑衣蒙面，口令变换，似有中原武学根基。未见倭人，为首者使吴语，疑为‘船帮’残部。未敢惊动，标记后撤。另，老鹳渡附近村落，三日前有外乡货郎收購大量灯芯草与干蟾皮，用途不明。”

“船帮”是当年曹正淳在东南沿海最大的私贩集团之一，曾与东厂往来密切，后东厂失势，船帮也销声匿迹，如今果然在“鬼倭”的影子里重新浮出水面。

硝石、铁坯……灯芯草和干蟾皮？后者是常见的药材，也是某些……毒物配方中不起眼却关键的辅料。

成是非那边暂时没有更深入的消息，他派去的人似乎被几起沿海卫所与“鬼倭”的小规模冲突绊住了手脚，那些冲突发生得巧，像是有意吸引官府的注意力。

调兵遣将的指令已发出，现在能做的只有等待。等待暗队更深的刺探，等待京城内部反向追查的线索，等待天涯与各方协调的结果。这种等待并不陌生，却每一次都让神经绷得更紧，尤其是在“风眼将至”这四个字悬在头顶的时候。

我推开书房的门，清风立刻灌了进来，带着庭院里泥土和植物的气息，吹散了少许室内的窒闷。

我在院内漫无目的地走着，不经意路过大哥的房间，隐约听见房中传来细微的动静——是孩子的哭声，很弱，断断续续。

房门开着，侍女们匆匆忙忙地端着水盆、托盘进进出出，托盘上似是有毛巾、衣物、水壶、碗等等……

我走进房间，大哥正抱着孩子。

乳娘带着哭腔说：“还是咳……奶也吐了……”

“太医开的药呢？”大哥问。

“喂了……喂了就吐得更厉害……小脸都青了……”乳娘答道。

短暂的沉默后，大哥对乳娘道：“你先下去吧。”

“一刀？” 大哥看到了我。

我走过去，目光落在朗儿脸上。孩子很小，脸色确实泛着不正常的青灰，眉头紧蹙，呼吸浅促，偶尔发出一两声咳嗽，每咳一下，小小的身体就痛苦地蜷缩。

这不是普通的风寒。

“多久了？” 我问。

“昨日午后开始有些蔫，入夜便发起低烧，咳嗽，呕吐。”大哥简短道，手指轻拍着孩子的背，“太医来看过，说是秋燥入肺，开了清润化痰的方子。”

“结果就更厉害了？”

“是。”

“吐出来的东西，”我看向一旁托盘里还没来得及收走的污秽布巾，“有没有异常？”

“就是奶水和药汁，颜色……似乎有点发绿……”