可再后来，却有人弯下腰，将碎落在泥泞里的一点旧春，小心翼翼地拼凑完整，重新交还至他手中。

赵锦绵慢慢抬头看向顾清斛，眼底带着少见的茫然与震动，暖黄的烛光毫无阻碍地落进漂亮的眼瞳里，倒映出一片潋滟动人的盈盈水光。

顾清斛仍蹲在躺椅边，抬头看了他片刻，忽然也跟着站起身，却并未急于靠近，反倒克制地向后退了半步。

他似乎是想借着这拉开这半步的距离，好将赵锦绵此刻剥落了所有冰冷防备、暴露出鲜活与无措的神情，更完整、更清晰地镌刻在眼底，永远收藏。

眼前这个人，此刻不再是在顾家之外表演出的任何一种身份，而是一个终于寻回了至亲旧物，在他面前卸下所有戒备露出本真欢喜的......他的绵绵。

顾清斛看得心口软得一塌糊涂。

“我知道，若不把话说得明明白白，你明日定要将整个京城翻个底朝天去查。”他低笑了一声，嗓音里夹杂着一丝自首般的无奈，更多的却是藏不住的纵容，“索性先招认了，恳求殿下从宽发落。”

赵锦绵握着手串，指节不自觉地慢慢收紧。

“买家是我。”顾清斛看着他的眼睛，终于说出来，“不管是从前那些，还是今日这桩。只要是你当出去的，一直都是我。”

屋里安静下来。

烛芯轻轻爆了一下，细微火花转瞬即灭，窗外夜风绕过花枝，叶影晃到地面上又被灯光揉开。赵锦绵站在躺椅旁，掌心中的珠串被死死攥紧。金丝楠木贴着温热的掌心，翡翠的寒凉却一点一滴沁入皮肉深处。一时间他竟分不清究竟是掌中旧物过于冰冷，还是顾清斛的剖白太过沉重。

赵锦绵先是蹙眉。不是生气，而是不解。

他其实非常聪明。可面对顾清斛，他反而常常不明白。

顾清斛为什么总能做到这个地步？

不需要他说，不需要他求，甚至不需要让他知道，便习惯性地替他把一切收拾妥当。

那些他已经认定可以舍掉、也必须舍掉的东西，原来一直没有真正离开过。

顾清斛从未拦他拿东西换银钱，也不曾皱着眉说一句你何必如此，没有摆出施恩的姿态替他补窟窿，更没有用怜惜目光将他的狼狈照得无所遁形。

顾清斛只是悄无声息地将东西买回来，再悄无声息地添上一笔银钱，通过典当行的手送回他怀里。

他让赵锦绵永远按着自己本该就有的想法走下去，照旧去做自己要做的事，照旧救自己要救的人；同时，又在无人知晓的暗处，将赵锦绵藏在决绝背后的所有“舍不得”，一件一件、完好无损地替他留下。

不打扰他的尊严，也不折损他的锋利；不叫他为难，也不叫他失去。

世上竟有人能把疼惜做得如此安静。

赵锦绵紧紧握着手串，指节因用力而泛出青白。他望向顾清斛的眼神里装满了迷茫与探究。

顾清斛被这懵懂又勾人的眼神彻彻底底地击中了。

去他娘的徐徐图之，去他娘的隐忍克制。

他从前总想着赵锦绵过得太苦，心门关得太紧，既不能逼迫也不能操之过急，更不敢将满腔情意一股脑倾倒过去。唯恐吓着对方，更怕赵锦绵将情爱视作另一重枷锁，拼了命地想要挣脱逃离。可如今，看着赵锦绵捧着手串立在跟前，眼尾染着凄艳的薄红，唇瓣被咬出诱人的血色。茫然无措的模样，宛如初次行至水波荡漾的湖畔，却尚不知晓水中倒影为何会随风摇曳生乱。

顾清斛忽然觉得，再藏下去简直暴殄天物。

那些早在破庙里便埋下的心思，早在旧殿床帐间便烧得分明的欲念，早在赵锦绵一次次转身、一次次回望、一次次把他放进“要护着”的人里时便深不见底的爱意，到了今夜终于不想再绕弯。

“因为我心悦你。”他看着赵锦绵的眼睛，嗓音低哑，直白得没有给自己留退路，“赵锦绵，我是在追求你。”

周遭分明没有惊雷乍破，亦没有晨钟敲响。

只有烛火花影摇摆，夜风从半开的窗缝里掠过，掀起赵锦绵袖口的一线霜白。可赵锦绵却觉得耳畔骤然空了，连外头细微虫鸣都退得很远。天地间只剩下自己胸腔里骤然失控的心跳，一下比一下剧烈，重得几乎要撞碎肋骨。可当那骇浪拍击在心尖上，却又在顷刻间化作了一汪温热得烫人的春水。

这滋味太陌生又太致命。细细品嚼下去，竟品出了一丝令人战栗的欣喜，陌生的甜味细细密密，沿着血肉往四肢散开。仿佛跨越了久远的时光，回到了无忧无虑的幼时，父皇背着母后，偷偷往他嘴里塞过的那颗糖。

赵锦绵从不懂情爱，更无法理解这具躯壳此刻为何会生出这般失控的反应。

今日发生了太多事，烦躁，焦虑，紧张，失而复得，旧物，母后，顾清斛。每一种情绪都太深太急，层层叠叠压下来，终于在顾清斛这句话里彻底乱成一片。

他脚下虚浮，踉跄着往后退了半步，一只手死死抵在小茶几的边缘，脊背微微佝偻下去。另一只手则根本不受控制地攥住了胸口的衣襟，隔着轻薄的料子，底下正传来震耳欲聋、几乎要撞破胸膛的疯狂悸动。

“这是......”他低下头，急促地喘息了一声，茫然地看着掌心中的手串，又抬眸看向顾清斛，声音轻得仿佛能被风吹散，“......什么？”

顾清斛没有立刻回答。他只是定定地、无比贪恋地注视着眼前人。

烛光将赵锦绵的眉眼烘托得异常柔和。平日里冰雪般的清冷被暖色一层层包住，被动地剥去坚硬的外壳。冷艳褪去，露出里头最为柔软、最为瑰丽的秾艳底色。

尤其是右眼角下方那颗平日里总是冷冷清清的小痣，此刻随着他急促的呼吸与眼波的流转，竟生动得惊心动魄。分明是不染尘埃的画中谪仙被人强行点了魂，终于沾染了七情六欲，跌跌撞撞地步入了这个滚滚红尘。

而这位绝艳仙子甘愿坠入凡尘的因果，全系在他顾清斛一人身上。

这种认知，令顾清斛此刻同样心如擂鼓。

压抑了无数个日夜、浓烈到几近粘稠的爱意彻底沸腾。他一步跨上前去，左手握住赵锦绵按在心口的手腕，稍稍一带就把人带进怀里。

赵锦绵没有挣扎。

金丝楠木与飘云翡翠被两人的体温共同烘热，隔着薄薄的衣料，轻轻硌在彼此紧紧贴合的心口。

顾清斛低下头，将下颌深深埋入赵锦绵的颈窝。他低低笑出声来，温热的气息擦着怀中人的耳廓拂过，带着快要满溢而出的狂喜，也带着重逾千钧的珍重。

“没事，绵绵。” 顾清斛握着他的手腕，拇指在剧烈跳动的脉搏处一下下温柔摩挲，“这很正常。”

赵锦绵任由他揽在怀里，纤长的睫毛剧烈地颤着，呼吸依旧毫无章法。

顾清斛的唇瓣似有若无地擦过他的耳垂，声音温柔得近乎是在蛊惑：“你只是，开始喜欢我了。”

这实在是太过直白了。

赵锦绵指尖猛地蜷缩，下意识便要死死抠进掌心，却被顾清斛温热的手先一步轻柔拢住。

顾清斛没有逼他抬头，也没有要他立刻回答。只是收紧双臂，将人严严实实地护在怀里，替他稳稳接住这场迟来多年的盛大心动。

“剩下的，全都交给我。”他听见耳畔传来对方笃定温柔的低语，“不懂也无妨，不必急于想明白。”

顾清斛偏过头，在赵锦绵泛红的耳后落下一个轻柔至极的吻。

“我慢慢教你。”