“你说什么？”何忠不敢置信。

“天子不是一个邦国的主宰、主人，天子并不拥有这个邦国，邦国与它的百姓也非天子与其家族的所有物。天子不过是邦国的暂管者，臣工是帮手，只是出于协同的原因，百姓将邦国暂交天子治理而已。因为付出精力，所以他们可以适当收取酬劳，就与码头的工头一样。所以自古以来，大家都搞错了、走偏了，暂管者因为把握物资的分配，可以近水楼台，这种便利让他们错以为自己是邦国的主人，错以为本该是他们衣食父母的百姓，是可以任由驱使的奴仆。时间长了，连百姓也如此认为，事实上，这是天大的错误，误解。”

在对方瞠目结舌中，她继续说着惊人的话语：“鸿蒙之初，人们茹毛饮血，哪里有什么天子？谁也管不着谁。后来为对抗未知，人们群聚而居，选出些许话事人以解决问题。天子与话事人无异，邦国原也只需要他们来解决问题，然而他们却窃取了邦国，并妄图归于他们家族所有。你说，这对吗？”

何忠愣愣摇头。

“你说他们不该被推翻吗？一群野心膨胀、早已忘了自己该扮演的最初角色的人。”

何忠愣愣点头。

琅寰语气轻松：“所以你看，朕会怪你吗？不会。王侯可以为草莽，草莽亦可为王侯，一小撮人想永远骑在别人头上，别人自然可以推翻他们，这才是天道！”何忠哑口无言。“你若只是振臂一呼反了朕，朕不会怪你，还会为你拍手叫好。但你屠杀手无寸铁的百姓，朕就不能放过你。你说你凭什么居于人下，那些勤勤恳恳生活的百姓，又凭什么被你屠戮呢？你既屠戮他们，他们自然要你偿命，朕作为话事人，自然要为他们做主不是？”

“你杀了锦花镇多少人？以你何家九族亲人的命可够还？”她摸出一只虎头帽递到何忠跟前。

何忠默然，他已认出是小儿的帽子。

“你说得没错，成王败寇，可惜荣王已经跑路，他自身难保，许你后世子孙的荣华富贵恐怕兑现不了。哎呀，朕忘了，你的后世子孙也得先能活下去才行。”

“你这个蛇蝎女人，小儿也不放过！”

“没有人告诉你，朕是怎样的人吗？何况，在朕眼里，这不过是血债血偿罢了。朕非常赞同你说的，但是怎么你儿的命是命，别人的命就不是命了？”

仿佛应和她的话，天牢内传来小儿哭声。哭声越来越大，在阴湿的石壁间回荡，何忠想要忽视都难。孩子声音太熟悉，他一下就听出来，立时变了脸色。

“你想要显贵可以，但野心是要付出代价的，这种事不用朕教你吧。若是你付不起，那就只能用你在意的一切来付。你说，那么小一个孩子被五马分尸的话，会不会有点残忍？”

“那只是个无辜稚子！”

“朕也不忍心，可惜他有你这么个爹。”话音落，传过来的小儿哭声更凄惨，何忠紧握的拳头不可抑制地颤抖。琅寰不疾不徐：“要不，你慢慢想，朕得去招呼一声，你知道八岁小儿禁不起如何折腾。”

“你，你别动他，某愿赌服输！”

离开时，经过一间牢房，一名差役正在逗弄小儿：“方才你哭喊得很好，这些糖果与玩艺都是你的了。”

“太好了。”小儿拍手，“那你知道我爹爹去哪里了吗？我娘说他去了很远的地方。”

差役摸摸他的头：“你娘说得没错，回家去，以后要好好听你娘的话。”

“我最听娘的话了，娘说过些日子，我们要南下，去美丽的仙子湖边等爹爹。阿叔，我会想你的。”

走过的琅寰露出一个笑。

出了天牢，苏哲告诉她，其他人也已经招了，只等三司着日公开宣判，锦花镇一案与许荣叛逃一事便有个结果。

“在那之前，走，带些吃的随朕去一趟许府。回京后，朕还没与许公好好叙叙旧。”

御辇停在许府门前，包围许府的火铳营已经撤走，许府三门洞开，许公亲自领家眷前来迎接。琅寰在车上看他们山呼“万岁”，完完整整行完稽首大礼才下车，而以往，她都会先一步免了许公的礼。

入了大堂，许公屏退左右，苏哲领着宫人摆下一桌菜品，在中央架只暖锅，一切就绪，待暖锅烧得滋啦，宫人退下，苏哲在旁伺候。

“天冷，朕让人带了暖锅来，与许公好好说说话。”苏哲给许公递上筷子，琅寰已经挑上一筷子自己爱的菜品，“你也快尝尝，这鲊酱可鲜得很。”