好看。
这张脸要是长在别人身上，他定会承认好看的。
他仍旧在说道，只是话音不稳：“昨晚是奴才当值，送世女回院是分内之事。分内之事，不算是帮。既然不算帮，世女也不欠奴才。”
陆子琅眯起眼：“你当的是司礼监的差，不是我院子里的差。把我从值房送回屋，这叫什么分内之事，司礼监什么时候管起别人的就寝时辰了？你是掌印太监还是掌寝太监？”
说着，她的手收了收，指节卡在他的腕骨和脉门之间，用的是巧劲，不伤筋不动骨，刚好压在那根筋上，酸胀顺着筋往小臂上窜——这是边地军队的小擒拿手，专治不听话的。
“世女……”赵秉礼的声音因为手腕上漫上的酸胀而拔高了些，他颇有些咬牙切齿的意味，“世女这待客之道，奴才头一回见。”
“待客？你又不算客。”
陆子琅一笑，松开手，复又抱起胳膊看他。
她方才那一拧没留多少情面，赵秉礼看着腕上留下几道红印子，怕是得好一会儿才消。
碧落儿不知何时已退到帘子外头，听见里头动静不对，悄悄进来，顺带把那支被拂尘带落的筷子拾了，又递了双干净的上去。
这丫头眼明手快，跟她主子一个路数——一个动手，一个递刀。
陆子琅坐下，举起筷子伸向糟鹅掌，夹了一块送进嘴里，嚼得咯吱咯吱响。
“你这个人，有个毛病。”
“世女不妨一一指点。”
“你为什么总觉得别人一定是在给你下套？赵秉礼，宫里的规矩是规矩，我的规矩也是规矩。昨晚是你把我送回来的。你送了我一趟，我请你吃一顿饭，这叫礼尚往来。你不吃，是不给我面子。我这个人最好面子，你知道的。你偏要当着我的面驳我的面子，你说你是不是故意的？”
说着说着，她心里那股火不降反升。先讲道理，再给退路，连“站着吃不算同席”这种鬼话都替他想好了。
这死太监呢？偏要搬出什么自轻自贱的规矩来堵她的嘴。错就要罚，谢就要赏，她陆子琅都不跟他计较了，他凭什么还不领情？
她这辈子最烦的就是热脸贴冷屁股。越想越气，语气也跟着往下沉：“死太监，你是觉得跟我坐一起吃饭，跌了你的份儿？”
赵秉礼抬起眼，他的眼睛不大，眼尾微微上挑，平时看人时总带着几分从眼皮底下往上翻的审视，此刻其间了一层抗拒。
“世女抬举。奴才是阉人，是内宦，是伺候主子的下人。下人不上桌，这是规矩。奴才没有份儿，自然也谈不上跌份儿。不过世女既然说到份儿……”他嘴角微微一扯，“奴才从杂役熬到掌印，靠的就是守规矩。世女看不惯规矩，大可以去找太后说，何必拿奴才撒气？”
“世女大概觉得，奴才是阉人，不必当人看。给个台阶就得下，不给就得跪。奴才知道，所以从来没想过要世女的台阶。您不必费这个心。”
陆子琅盯着他，冷笑起来：“行，你说你是下人，下人伺候主子用膳，合规矩，对不对？”
赵秉礼的眼睑微敛，他知道她在给他挖坑。
“你就站在这儿服侍我。”她指了指自己椅子旁边的那块空地。
“下人不上桌，我不用你上桌。”她把椅子往后挪，仰头看着他，“你就站在这儿，把东西吃了。站着吃不算同席，合规矩，对不对？”
赵秉礼低头看了看笼屉里那些糕点。
她以为把“同席”两个字拆开，把“坐”换成“站”，便是给了他台阶吗？
在这等混世魔王的心里，台阶就是台阶，给了你就该下。你不下，便是拂她的面子。
他不相信这世上会有不带钩子的台阶。
“世女若觉得奴才站了一夜辛苦，赏奴才一杯茶便可。这早膳是御膳房按主子的份例做的，奴才吃了，便是逾矩。”
“我说是你的就是你的。陆子琅不由分说，把筷子递到他手里，“吃啊，很好吃的。”
他把筷子轻轻搁回桌上。
“世女要奴才伺候，奴才便伺候。但同席而食，恕奴才不能。伺候主子是本分，同主子同席，是不知分寸。”
“分寸二字，世女大约不太熟，但奴才是靠这两个字活到今天。”
陆子琅的脸沉了下来，她真想骂他！这套自轻自贱的把戏真看腻了，明明不是那种人偏要装成那样。
“行，不吃就不吃。”
“我请你吃饭，是因为你昨晚把我送回来了，我今早心情好，想请个人吃饭。就这么简单。
“不过你记住，我今天请你，你不吃。下次再想跟我坐一起吃饭，可就没这么容易了。”
她摔下筷子，拿起搭在屏风上的外裳披上，快步朝门外走去。
赵秉礼站在桌边，看着她消失的方向。
从偏殿后门走出去，后门外是一条窄夹道，一路到了御花园。
马厩在御花园西侧，挨着料草库。还没走近，听见里头传来唱曲声。
老郭头从白龙马的屁股后面探出头来。
“哟，贵人来啦。”他的眼睛眯成两条缝。
“又在唱曲？你让它唱呗。”陆子琅走进来，伸手拍了拍白龙马的额心。
白龙马忽然打了个极响的喷嚏，喷了她一袖子的草渣和唾沫星子。老郭头幸灾乐祸：“白龙马呀不会唱，只会打喷嚏放屁。今早吃了三把豆，放了一路连环屁，熏得老奴直咳嗽。”
陆子琅低头看了看自己湿了一片的袖口，又抬头看了看白龙马无辜的长脸，对老郭头叹道：“它跟你学坏了。”
“世女这话说得可就不公道了。这能是老奴教坏的？这叫天生地养，自学成才。”
“哼，你上回跟我说，白龙马养得好。我看着也不怎么样，毛都打结了。”
老郭头把眼一瞪，眼珠子往外凸：“贵人这话可不中听。那是它自己在地上滚的。马滚泥高兴，不高兴的马才不滚泥。”
他弯腰从地上捡起一把铁刷子，塞进陆子琅手里，又弯腰从料草堆里抽出一根干草茎，叼在嘴里。
“来，贵人不能光说不做。”
他翘起二郎腿，那条瘸腿搁在好腿上，草茎在嘴角一翘一翘地动。
陆子琅没刷过马，在边关那几年，马都是马夫伺候的，她只管骑。但这会儿被人拿话架在这儿了，刷吧，又觉得这老头是存心的；不刷吧，显得她真不懂。
她把刷子掂了掂，刷了没几下，白龙马忽然把尾巴一甩，正抽在她脸上。老郭头笑得前仰后合，干草茎从嘴里掉下来：“它这是嫌贵人手法不对。要从屁股刷起，贵人从脖子刷，这是在赶它走。”
待刷完马，沿着过道慢慢往前走，她挨个儿看着每一匹马。
走到最里头，拴着一匹马，毛色银灰，四只蹄子都是白的，从蹄冠到蹄踝，白得像是踩了四团雪。
“这匹是谁的？”
“从边境送来的，说是商国那帮蛮子驯不了的生口，转手卖给了太仆寺。养了半年，还是没人敢骑，就扔过来这儿来了。”
“可惜啊。”老郭头仰起脸，对着房梁上那盏被熏得发黑的马灯，张嘴又要唱。陆子琅赶紧打断他，说人话。
他从马槽旁边拎起一只豁了口的搪瓷碗，碗里泡着半碗黑豆，喂到灰马嘴边。灰马把他的手拱开了，黑豆撒了一地。
“可惜什么？”陆子琅把自己的手掌摊开，伸到灰马面前。马没有拱她，低下头，鼻尖在她掌心里闻了闻，喷出一股热气。
“可惜它是匹四白呀。”老郭头把掉在地上的黑豆一颗一颗捡起来，“贵人怕是没听过跑关外的老驼夫怎么说，宁骑三只眼，不骑四道白，大凶呀。”
“凶什么凶？骑了才知道。”
“贵人这话说的，果然是变了。”
“变哪儿了？”
“世女想听真话还是假话？”
“真话怎么说，假话怎么讲。”
这句话她以前说过一遍。
“假话嘛，贵人长大了，懂事了，知道给人留面子了。”老郭头笑嘻嘻道。
“真话？”
“世女从前是油，现在是水。”
陆子琅撇嘴，这老头说话从来东一榔头西一棒子，她早就习惯了。这大概是又在编什么新的疯话。
“怎么说？”
“油搁在汤里，它不跟汤混；搁在菜里，它不跟菜混。它自己待着，谁也不沾，谁也不靠。”
老郭头把背靠在马身上，白龙马用尾巴甩了他一下。
陆子琅弯下腰，从地上捡起一颗被马蹄踩裂的黑豆。
“水不一样。”老郭头把碗端起来，还剩着几颗泡胀的黑豆，他把碗晃了晃，黑豆在水里滚了几圈，沉下去，又浮上来。
“水搁在碗里，它是碗的形状；搁在锅里，它是锅的形状；搁在槽里，那它就是槽的形状。油不沾别人，别人也不沾它。水一旦进了什么东西里头，就出不来了。”
陆子琅把黑豆放在马槽边沿上，豆子在槽沿上立了片刻，被灌进来的过堂风吹落了。
“你今天怎么忽然说起人话了？”她说。
“老奴是人，人当然说人话。”他从矮凳底下摸出酒壶，仰头灌了一口。
“老郭头，秋猎后，你这马厩有谁来过吗？”
“贵人这话问得，谁来还得递个帖子？天天有人来，太仆寺的来牵马，御马监的来对马册，还有来借马鞍的。哦，还有御膳房那个老常，隔三差五来讨马粪，老奴不给他，他就在门口骂人。”
“挑要紧的说。”陆子琅蹙眉。
“有个人天天来，比老奴喂马还勤。”
陆子琅的手指在臂弯上停住。
“那个人，长什么样。”
“黑衣裳，黑靴子，黑头发，腰上还挂着把刀，上头着块这么大的石头。”他拿手指比了个指甲盖大小，“绿晃晃的，光一照跟狼眼睛似的。”
陆子琅已经知道是谁了。
“天天来？”她把胳膊肘搁在马槽边沿上，随手抓了把干草在手里捻着，“御马监的规矩，骑马得先递牌子，太仆寺批了才能牵。这人什么来头？”
老郭头偏头看了陆子琅一眼：“贵人认得他？”
“算是。”陆子琅把干草往地上一扔，拍了拍手上的草屑，“他还来干嘛？不会只是骑马吧。”
老郭头想了想，忽然嘿嘿笑了两声：“唱曲儿。”
陆子琅的眉毛挑起来。
老郭头唱歌她领教过，翻来覆去就那么几句词儿，调子跑得比边关的野马还远。
商猎会唱歌吗？她在边关跟他打了那么久交道，从没听他哼过半个调子。
“他唱什么？”她问。
老郭头把竹签一搁，清了清嗓子，白龙马预感到他要唱了，耳朵往后贴了贴，尾巴不安地甩了一下。
他站起来，唱了一首歌。调子比方才所有的歌都跑得更远，每一个音都像是自己决定要去哪儿，完全不跟别的音商量。白龙马把脸别到一边，灰马打了个响鼻，连墙角那匹老得快掉牙的枣红马都把头埋进了料槽里。
“你会商国话？”
“三十年前和一个马贩子学的，还没忘。”老郭头学着马儿打了个响鼻，好像很得意的样子，“老奴给他添草料，他教老奴唱歌。他还说老奴唱得太难听，商国的马听了都跑得比平时快，还以为是狼在嚎。”
他得意地笑起来，好像被人骂唱歌难听是件很光荣的事。
笑完了，又编起了新的歌谣：
马是顺风倒，人是顺风飘。风从北边来，吹落马鬃毛。
马鬃毛，黑又亮，编根绳子系心上。系不住，拴不牢，只能跟着风跑一跑。
跑一跑，停一停。停在哪里算哪里，哪里都是草青青。