“灵兽园的灵兽发狂了，”沈一念说，“水里被人下了东西。”

弟子还是没动。

“求求你，”沈一念说，“再不去，那些灵兽就保不住了。”

弟子犹豫了一下，转身进去通报。

不一会儿，云中鹤出来了。他穿着一身灰色的道袍，脸上带着笑，看起来很和蔼。

“怎么了，孩子？”

沈一念把事情说了一遍。云中鹤听完，脸上的笑容没变，但眼神深了一些。

“知道了，”他说，“你先回去，老夫派人去看看。”

沈一念点头，转身跑回去。

等她回到灵兽园的时候，那些灵兽已经安静下来了。吴酒鬼站在水槽边，手里拿着一个空碗，碗里还有一点水。

“我给他们喝了点安神的药，”他说，“暂时压住了。”

沈一念松了口气，然后想起什么，问：“谁下的药？”

吴酒鬼看了她一眼，没说话。

素还真站在远处，看着沈一念跑进跑出，看着她求值守弟子，看着她跑回来，看着她问“谁下的药”。她看着那张苍白的脸上满是汗水和焦急，看着她瘦弱的肩膀在发抖，看着她握紧的拳头上青筋暴起。

她看着沈一念蹲下来，摸着赤焰虎的脑袋，轻声说：“没事了，没事了，我在这儿呢。”

赤焰虎喘着粗气，没有再喷火，只是把头靠在她手边，低低地呜咽了一声。

沈一念的手在抖，但她没有缩回去，一直摸着它，直到它的呼吸慢慢平稳下来。

素还真站在远处，看着这一幕，心里第一次涌起一种她说不清楚的感觉。不是愧疚，不是同情，而是一种……困惑。她不明白，一个连自己都养不活的凡人，为什么要为这些灵兽拼命？她不明白，那些灵兽和她有什么关系，值得她跑那么远、求那么多人？她不明白，她的手在抖，她的腿在软，她的脸上全是汗，但她没有哭，没有怕，只是站在那里，摸着那头老虎的脑袋，一遍一遍地说“没事了”。

素还真站在那里，站了很久。

然后她转身，悄悄离开了灵兽园。

当天夜里，素还真回到阵法宗，站在父亲面前。

“查到了？”素问问。

素还真点头。

“她怎么样？”

素还真沉默了一会儿，然后说：“我不懂。”

素问看着她，目光深邃。

“不懂什么？”

素还真抬起头，看着父亲。

“她明明那么弱，谁都能欺负她，谁都能踩她一脚。但她不怕。被灵兽抓伤不怕，被管事责骂不怕，被欺负了也不怕。她好像什么都不怕。或者说，她怕，但她不怕。”

素问听着，没有说话。

素还真继续说：“她把半个窝头分给别人，自己饿着肚子。她被人害了，第一反应不是哭，不是闹，是跑去找人帮忙，是跑回去安抚那些灵兽。她的手上全是口子，胳膊上全是疤，但她一声不吭，好像那些伤不是长在她身上一样。”

她顿了顿。

“父亲，我不懂。她为什么要这样？她图什么？”

素问沉默了很久，然后说：“你不需要懂。你只需要知道，这个人，比你想象的更重要。”

素还真低下头。

“还有一件事，”她说，“今天灵兽园出事，是我做的。”

素问看着她，目光平静。

“我知道。”

素还真抬起头，看着他。

“父亲，你早就知道？”

素问没有回答，只是说：“回去继续观察她。不要暴露。”

素还真点头，转身要走。

“还有，”素问叫住她，“以后不要再做这种事了。”

素还真停下来，没有回头。

“为什么？”

素问沉默了一会儿，然后说：“因为你会后悔。”

素还真没有听懂这句话。她从来不知道什么叫后悔。她做了决定就不会回头，做了事就不会后悔。她以为，她永远不会懂。

她错了。

很多年后，她想起今天的事，想起沈一念蹲在赤焰虎面前，手在抖，但声音很稳，一遍一遍地说“没事了”。她想起那个瘦弱的背影，想起那双手上的疤，想起那双眼睛——那双被人踩进泥里、爬起来拍拍土、继续往前走的人才会有的眼睛。

她想起父亲那句话：“你会后悔。”

她终于懂了。

但那是很久以后的事了。

此刻，她只是站在阵法宗的大殿里，对父亲说：“我明天还去。”

然后转身，消失在夜色中。

第二天，素还真又出现在灵兽园。她穿着那件洗得发白的灰布衣裳，头发用木簪绾着，素面朝天，和前一天一模一样。她看见沈一念，点了点头，然后去搬饲料。

沈一念看了她一眼，没有说话，转身去喂灵兽。

素还真搬完饲料，站在饲料棚门口，看着沈一念的背影。那个背影还是那么瘦，肩胛骨突出来，像两片薄薄的刀刃。她走得很稳，一步一步，不快不慢。

素还真看着那个背影，心里有个声音在问：她凭什么？

但她没有问出口。

她只是站在那里，看着沈一念走过一间又一间棚子，喂过一只又一只灵兽，从太阳升起到太阳落下。

她看了一天。

然后第二天，第三天，第四天。

她每天都来，每天都看。

她还是没有找到答案。

但她知道，她还会继续看下去。

直到找到答案的那一天。