回宮後，我與王務滋將方才之事悉數稟明帝后與苗賢妃，並呈上李瑋托我轉交的那幅畫。

今上看罷，神色黯然，似有愧意浮上眉間。

皇后沉默良久，指尖輕抚卷軸邊緣，卻沒說一句話。

苗賢妃原本滿腔的怨氣在看畫時消了几分，低聲喃喃道：

「唉，冤孽，真是冤孽……」

公主仍多半昏睡，我不敢急著把畫呈給她，生怕刺激她、讓她再度情緒失控，決定等時機合適再呈上。

原以為自己會因擅自跑去駙馬園而遭責罰，結果卻完全出乎意料。

翌日，都知鄧保吉與任守忠來報喜，說今上剛下旨：

「王務滋罷去公主宅的差遣，懷吉隨公主回宅，仍任勾當內臣，所需安排皆由我們代為料理。」

按規矩，我本該入福寧殿謝恩。然而進殿行禮後，我卻先請辭：

「臣曾受貶逐，實不當再任此職。還請陛下讓王務滋留任。」

今上蹙眉擺首：「王務滋手段狠辣，不擇手段，若留他在公主宅，只會挑撥離間，惹出更多事端。」

他又看向我，語氣柔和了些：「你雖曾犯過錯，但心性純良。在這種情況下，尚能顧及駙馬性命，朕願意相信你。」

今上頓了頓，語氣略沉：「但願你在守護公主之餘，也能勸她……莫要再與駙馬結怨太深。若能回到往日和氣，自是最好。」

最後，他凝視著我：「你會不負我囑託的，對嗎？」

我緘默不語。良久，才叩首伏拜：「臣……領旨。」

我正欲叩首謝恩，殿外忽傳一陣喧嘩，像有人匆忙攔阻。

片刻後，一名內侍疾步入內回稟：「同知諫院司馬光在外求見陛下！」

今上皺眉不悅：「跟他說，早朝已罷，有事明日再議。」

內侍搖搖頭，神情為難：「他不肯退，說今日非得面奏不可。」

今上眉宇一沉，語氣冷了幾分：「他要議什麼？」

內侍猶豫片刻，目光不自覺飄向我，低聲回道：

「……關於梁先生回公主宅，續任勾當之事。」

殿外立刻響起一道鏗然不退的聲音?

司馬光昂聲在外奏道：「臣司馬光，有要事面君！懇請皇帝陛下?賜對！」

今上無奈，只得示意我退到一旁，對內侍道：「宣他進來。」

司馬光入殿，行禮後便直言進諫：「臣前奏梁懷吉過惡至大，乞不召回，未蒙允納。今日又聞陛下令他復歸公主宅，外議譁然，無不駭然。」

今上苦笑道：「你們倒似長了順風耳，消息十分靈通。」