懷吉輕輕一笑：「因為你是我的女朋友啊。不巴結你，要巴結誰呢？」

徽柔怔了怔，才反應過來，臉頰慢慢泛紅。

「……你這般言語，倒像將我比作那些高門大戶的夫人似的。」

懷吉低聲笑出聲：「是啊，我的夫人。」

「誰要當你夫人了！」她紅著臉瞪他一眼。

「那你是想對我始亂終棄嗎？」他故意裝作無辜。

「才不是呢。」徽柔又氣又羞，聲音細得幾乎像撒嬌：「討厭……」

她氣呼呼地推了他一把，懷吉伸手接住她的手，輕輕握了握。

徽柔頓時紅了臉，卻又忍不住在心底暗暗笑了。那笑意細微、柔軟，像夜色裡的一縷光。

夜色漸深，窗外的風帶著初冬的氣息，輕輕拍打著窗框。

桌上的檯燈灑下一圈靜白的光，將房間隔成兩個世界?

外頭寒意漸重，室內仍留著她的溫度。

懷吉坐在書桌前，螢幕的藍光映在他臉上。

方才的笑聲仍在耳邊若隱若現，如同殘餘的回聲，卻漸漸被數據與公式取代。

他凝視著螢幕上的曲線，指尖停在鍵盤上。

「愛與責任……」這四個字忽然浮上心頭，像一道從意識深處湧起的波動。

也許，我從來就沒能分開它們。

對徽柔的愛，或許最初只是心動?一場毫無理據的荒謬。

記憶甦醒後，那份情在責任的土壤裡漸漸扎根；

而他也明白，凡有根者，便不再自由。

我不是在履行職責，也不是在談戀愛。

我只是，在追尋那場讓我記起自己是誰的夢?

一個她仍在呼喚我的夢。

那條界線或許早已消失。

愛與責任，在他心裡早已塌縮成同一個名字：徽柔。

他闔上筆電，窗外的風聲仍在。

夜色靜靜地流動，他知道，這份平靜並非偶然，而是因為她在?

無論時間如何流轉，總有她在他的世界裡。

時光靜靜地推移，日子如呼吸般循環往復。每逢立春、花朝、寒食、端午、七夕、重陽與立冬，徽柔都會在前一日宮門落鎖的前一刻入宮。

翌日天光微啟，她便親手將以彩繩剪成的花勝，掛上集英殿的桃花枝頭，然後再回到公主宅。

她總會提前告訴懷吉，讓他不必牽掛。

懷吉聽後雖仍有一絲不捨，心中卻不再焦慮。

只要看著她平安無事、笑意盈盈，他便覺得心底有一道溫柔的光?

那是愛與責任交織出的微光，靜靜支撐著他繼續前行。