说着把门打开，将朝歌请进屋子。

朝歌心内五味杂陈，眼睛四处打量着这个充满回忆的小小院子。

瞥见墙角码好的两捆柴草，柳眉微皱。

她望着柴火轻声道：“我幼时总来此处玩耍，这里和从前竟没什么两样。”

棉布帘子掀开，朝歌迈步进去。炭火幽微，温热裹着潮气扑面而来。

被门外清冷寒气洗过的鼻子，骤然嗅到一缕缕熟稔的气息。

火盆里的炭火静静燃烧，小桌几上摆着一碟子扁食与两双筷箸。

朝歌视线落在食盘上，若有所思地怔在原地。

卫大娘局促讪笑，上前解释：“是隔壁张顺家的，晓得我孤身过节怕冷清，说好过来陪我一同用饭。”

朝歌手指扣着暖炉的套子，脸上堆笑道：“大娘觉得孤单，不如我留下来陪您同吃可好”

说话时她细细端详卫大娘神色，只见对方的笑意薄如糊纸，稍一动弹便似要碎裂垮掉。

卫大娘摆手道：“我这屋子狭窄，大姑娘千金贵体，怎么好让姑娘和我一起吃饭。

况且我们这扁食，实在不敢和宅子里的比。

大姑娘还是尽快回宅子里去吧，别让主君与大娘子担心才是。”

自己尚未落座，对面就着急赶人，朝歌心底疑窦丛生。

想到卫铎，朝歌眼圈一红，哽咽道：“大娘是怕我忘了卫大哥吧。

我与卫铎从小一起长大。卫铎不在了，我理应照看大娘。”

卫大娘听了这话，两只手抓了又握，握了又抓。支支吾吾地也红了眼圈。

她抬手擦眼道：“大姑娘是马上要当王妃的人了，这话以后不便再说。

卫铎身份卑微，实在不敢和姑娘匹配。

他能得到大姑娘的垂青，已是他的福分。其余的一切，都不敢再奢望了。

大姑娘也不便挂念我一个老婆子，官家抚恤、老爷的赏赐足够我度日，姑娘不必再费心。”

卫大娘句句客套疏离，和往日亲热模样判若两人。

朝歌擦泪间环顾屋舍，忽见墙角水缸满满当当，头顶仿佛惊雷炸响，浑身血脉骤然发胀。

她敛去眼底泪水，淡淡苦笑：“既然大娘一切顺遂，我便不叨扰您与邻里聚餐，先行告辞。”

朝歌说着话，便往门外走。

卫大娘跟在身后，送到门外。她看了朝歌几眼。

最后在身后喊了一句：“大姑娘，放宽心。”

朝歌回眼望了望院子，抖了抖斗篷，径直而去。

桂香抱着食盒，在身后追道：“大姑娘，我们带的扁食都没送出去。”

朝歌瞥了眼食盒，紧抿下唇：“随我去田间。”

“去田里？” 桂香慌忙劝阻，“今日冬至漫天落雪，田间荒无人迹。

咱们冒雪前往，实在危险，大娘子与主君寻不到姑娘的人影，怕会将宅子翻过来的。”

朝歌头也不回地拎着裙子，微怒道：“你们若是怕，现在就回宅院将我爹娘喊来。你们若不怕，就跟着我走。”

桂香与彩云对望一眼，一左一右护在身侧：“我们不怕。”

三人深一脚浅一脚往田间走去。

三人深一脚浅一脚踏雪赶往田地，落雪越下越大，细碎雪粒渐渐化作漫天鹅毛大雪。

朝歌立在卫铎的衣冠冢旁，将食盒打开。扁食早已冻成冰块。

桂香与彩云冻得手脸通红，不停地跺脚搓手，劝朝歌回去。

朝歌眼睫上覆着白雪，任由呼啸的北风卷着雪片拍打在自己脸庞。

她的鞋袜早已湿透，两只脚像两个冰坨子，毫无知觉。

寒意像从双足生长出来一般，一寸寸慢慢蔓延到双腿。

桂香看着大姑娘的身子随着风前后摇摆。

“扑通”一声跪在雪里。

哭着劝道：“大姑娘的身子好不容易将养了这几个月，稍有起色，若再冻坏了，怕是会留病根的。”

彩云也跟着跪下：“大姑娘来半个时辰了，也祭拜过了，也哭过了。这位卫郎君在天有知，也会心疼姑娘的。”

朝歌摇头，风帽上的雪掉了一块。

“他哪里会心疼我。”北风将话语吹散。

他若真心疼我，不会明明没死却避而不见，不会害我日夜悬心，更不会见我站在风雪中半个时辰，还不愿出来见我。”

桂香、彩云听大姑娘这话，汗毛倒竖。

“朝歌——”

一声沙哑的男音出现在她们身后。

桂香、彩云回头一望，大叫着“有鬼”，连滚带爬地躲到朝歌身后。

朝歌听见卫铎的声音，着急转身，怎奈双脚已经麻木，歪身坐倒在雪地上。

卫铎快步上前，伸手去扶朝歌。

朝歌攥起冻僵的双手，咬着牙朝卫铎的胸前、脸上狠命捶打，直到双臂已经麻木，再也抬不起手。