力气耗尽，朝歌方才“哇”的一声嚎啕大哭。

卫铎紧紧抱着朝歌，眼泪破开风雪。

一旁的桂香与彩云站起身来，近也不是，远也不是，退后两步，转过身不敢去看。

待到哭声渐渐停歇，她猛然抬头：“卫铎，带我走。天涯海角，去哪里都行。”

卫铎掀开头上的斗笠，拉下面巾，赫然显出一条从眼角到嘴边的狰狞的长疤。

“朝歌，我配不上你。”

从死人堆里爬回来的他，一身锐气消磨殆尽。

下巴布满杂乱胡茬，神色困顿萎靡，心里仿佛塞了一团晦气，说话变得婆妈又困顿。

朝歌双手捧着卫铎的面颊，指尖划过那条疤痕。

执拗道：“就因为这条疤么？我们的情意自小，难道抵不过一道疤？

就因为这个你回来也不见我？若你早些出现。不要说庆王。

就是太子，官家，天王老子我都不会答应。

卫铎，你为何小看我，又小看了自己。”

朝歌的炽热得眼神，逼得卫铎得怯懦无处躲藏。

他帮朝歌擦掉热泪，紧紧抱着朝歌，始终无言。

朝歌见卫铎啊性情与以前不同，怕他再走，扬着头忙道。

“卫铎，带我走。没有你的这些日子，我才看清你对我的重要。

我不能再失去你，不敢再失去你。你难道想看我嫁作他人妇么？”

卫铎摇了摇头。

“你是怕我们私奔会被官府通缉？”

卫铎再一次摇头。

“那我们就走，走得越远越好。我嫁与你为妻。我们舍弃这里的一切。”

朝歌慢慢起身，拉着他的手，急切地需要他给自己一个满意的答案。

卫铎看着朝歌的眼睛，情绪翻涌。

面前这个貌若玉兰的女子，他实在不忍让她同自己漂泊浪迹。

她是要做王妃的人，而他无官无职。

若是他与朝歌私奔而去，官家与宋家能寻的，只有他的母亲。

卫铎眼神躲闪：“不行，朝歌，我们不能走。

我在官家面前有功，我需谋得一官半职才能娶你。

我们现在走，会害了你，也会害了我娘。”

朝歌猛然一愣，看着卫铎慌乱的眼神，双手用力定住他的头。

盯着他的眼睛道：“我婚期将近，没有多余再等了。”

卫铎反手扣住她的手，低声解释：“不能因一己私情连累两家亲人，我们慢慢筹谋，一定还有别的法子。”

一旁桂香彩云再也按捺不住，转身上前劝解：“大姑娘，暂且从长计议，实在无路再做私奔打算。”

朝歌凝神片刻，当即打定主意：“我去上书官家退婚，替你求一份官职。”

说着话，她甩了甩头上的雪，松开卫铎的手，郑重盯着他的双眸。

“得了官职，你立马娶我。”

她往前走了几步，怕他再躲藏，忽然又回头：“不许再躲藏，不许自轻自贱。”

说罢，朝歌提着暖炉，拎着裙摆，大步流星地迈开步子。

“姑娘，慢点走——等等我们——”

三人刚踏入宋家后宅，便听见小厮们喊破了嗓子。

宋知古与杜大娘子连斗篷都来不及披上，急匆匆赶来。

杜大娘子一见朝歌，当即拍腿痛哭，哭罢转头便怒骂桂香彩云：“姑娘任性胡闹，你们看管不力，本该活活打死！”

两个侍女跪地磕头，求大娘子恕罪。

两名侍女跪地磕头求饶。宋知古见女儿双目红肿，心知在外发生变故，连忙拦住暴怒的大娘子，先带朝歌回暖阁细说。

宝卿望着大姐心神不宁满心担忧，盈盈有心上前问询，碍于杜大娘子脸色只能止步。

等朝歌换了干净的鞋袜，喝了热茶后，杜大娘子实在问不出实情，当即要命吴家、常家仆妇把两个侍女拖出院中拷打。

朝歌抬眼冷声道：“母亲若是责罚我的贴身侍女，这门亲事我便不嫁。”

一句话说得众人皆住手。大娘子甩着膀子回身道：“你现在虽是娇客，可还没有‘子教母’的说法。”

大娘子虽嘴硬，可终究也不敢再动手打人了。

宋知古见朝歌这般模样，叫她到书房，避开外戚，询问究竟。

朝歌低着头，拨弄笔架上的毛笔。她拿起一根，想执笔试一试，却发觉自己的手终究还是废了。

她握着笔问：“爹，您说……我还能进宫么？”

宋知古被女儿这句话吓得一步跃上前：“朝儿，官家亲命的迎亲特使就要来了，岂能临时悔婚？

你今日到底去了哪里？”