宋知古看着眼前不断失去理智的妻女。

得摊开双手道：“你们是要我一个六品的知州，去参一个三品的大员？

就为了状告，我家女儿未曾订婚，他却抛下即将入宫的朝歌，径自赴任而去？

你们简直胡闹。”

杜大娘子与宝卿听了一时语塞。

始终立在门边的宋普，心底却满是疑惑。卫铎连刀山火海都敢陪着大姐去闯，此番不告而别，定然事出有因。

他上前一步拱手道：“爹，卫大哥行路若带着家眷步履迟缓，不如我骑马追上去，问个究竟。”

卫铎离去虽非宋知古亲手促成，却也算遂了他的心意。

朝歌入宫一事尚且缘由不明，倘若二人因儿女情长招惹祸端，便是天大的悲剧。不如暂且分开一二年。

待日后风波平息，若官家并无纳妃之意，再徐徐商议二人婚事也不迟。

见宋普执意要追，宋知古连忙摆手阻拦：“从未有女方家人追着男方讨要说法的道理。

你大姐预备入宫，他身负皇命赴任，二人各自安好便是。他日我若再见他，自会当面问清原委。”

青竹居内朝歌的高热一直烧了一天一夜。

仿佛是身体在为她鸣不平，藏在心里的委屈与不甘，终于从心底蔓延到四肢百骸。

身体就结结实实生了场病，逼着她好好睡上一觉。

家中众人轮番探视，彩云与桂香守在榻前，一遍遍为她更换冰帕降温。

盈盈更是寸步不离守在床边，非要等大姐睁眼，心中方能安心。

直至次日正午，朝歌热度渐退，意识缓缓回笼，徐徐睁开双眼。

“大姑娘，你醒了。”彩云握着帕子，又惊又喜。

桂香与盈盈二人也忙过来看，口中念着：“终于醒了，可算是熬过来了。”

盈盈伸手探了探她的额头温度，随即紧紧握住她的手，眼底满是激动与后怕。

“大姐，您骤然高热昏迷，可把我们所有人都吓死了。”

桂香正要去往逸安居报喜，却被朝歌虚弱抬手拦下。

只见大姐虚弱地摇头。

盈盈忙解释道：“让大姐再缓一缓，等一会吴娘子过来询问，再报喜也不迟。”

朝歌只全身虚脱，整个人像被泡在湿纸浆中一般。她费劲的扭动了两下。

手脚也沉得厉害。

喉中肿痛，口中干渴，仿佛每呼吸一回，身体就少一点水分。

她舔了舔嘴唇。盈盈立马端过水碗，用汤匙慢慢喂进去几口水。

朝歌干裂的嘴唇才有润一些。

朝歌望着盈盈眼底浓重的乌青，嗓音沙哑虚弱：“总是我生病，害你们日日为我忧心。”

盈盈见大姐受了委屈还在为他人着想，心内一酸，含泪故意说笑。

“也就大姐，能让全家上下牵肠挂肚。

你素来温和良善，连院里的仆妇都日日念佛，盼着您平安醒来，大姐是有福气的人。”

朝歌见她要哭，勉强挤出一个苍白的笑容：“世间没有过不去的坎，我都没哭，你哭什么。”

盈盈见大姐隐忍得辛苦，替大姐抱不平：“大姐，卫铎对不住你！

你心里有气，尽管骂出来、摔东西泄愤，把心底的闷气尽数散开。就不会得这一场病难为自己了。”

朝歌摆摆手，慢慢道：“我病的时候做了一个梦，我梦见回来的是卫铎的魂魄。

他说他回来是为了见我一面。

所以我前几日在衣冠冢前，见得或许是他的阴婚。”

朝歌说罢，她目光直直落在帐幔顶端，似是沉浸在那场虚幻的梦境里，试图寻得一丝答案。

一场高热几乎将她满腔情意灼成灰烬，她心不会疼了，可化成灰的真心心仍旧不甘。

一滴泪从她眼角滑落，随之枕头湿了一片。

盈盈陪着默默垂泪，大姐为卫铎痛彻心扉，她便为大姐满心疼惜。

“大姐，是卫铎不辞而别，错不在你，大姐何必自苦呢？”

朝歌闭上眼睛，将头身子一转，面向床内道：“盈盈，我还是好困，我想再睡一会儿。”说着，便再次沉沉睡去。

彩云悄悄扯了扯盈盈的袖口，低声焦急道：“三姑娘，大姑娘这般水米不进，终究不是长久之计。”

盈盈细心为朝歌掖好被褥，直起身轻叹：“让她睡吧，她紧绷太久了。

让她睡吧，心底郁结的执念，总要慢慢才能消散。”

桂香轻轻放下帷帐，将盈盈拉至堂屋，轻声提议。

“三姑娘，你与大姑娘向来亲近。不如你去逸安居打探一下。

或许卫郎君临行前留了口信，只是我们皆不知晓。”

盈盈略一思索，最后见到卫铎得应该是仇勇。

于是点头应允：“说得是，你们在此好生照看大姐，我去前院问问。

若当真留有嘱托，也算他给大姐一个交代。”

她披上斗篷、揣好暖炉出门，行至逸安居外，正见宋普立在院中立着。