肃玉朝穿过荒野，一路向西而行。

夜色渐浓，星辰初现。

越近断刃关，天地元气越发躁动不安。又从躁动逐渐转为暴虐，诡异的浓重雾气笼罩四野。

草木凋零，土地焦黑，零星浑浊雨水滴落，发出“嗤嗤——”腐蚀之声。

他撑起剑气，隔开腐雨，沿着灵觉捕捉到的痕迹，一路溯源追索。穿过一片片焦黑的山地，绕过一座座雾气吞没的荒丘，步步深入。

倏然，脚步一顿，身形一晃隐没——

前方有人活动。

他并未靠进，也未让他们发现自己的踪迹，只悄然隐于暗处观察。

前方约莫七八个人，分散在方圆十里内，手中都持着一件小巧法器。

是灵脉监理司的官吏。

肃玉朝远远瞧着，那些司吏所持的，正是那日李重玴拿在手中把玩的东西，只是稍有些不同罢了。应是在那之上，又做了几番改良。

监理司官吏行事有法、进退有度，彼此配合无间、很有默契。不多时，便已初步锁定了问题所在。

几个人正围在一起低声交换着看法。

恰在此时，一阵“踢踏——”马蹄声忽然由远及近。

谢明微属官，此刻终于也已赶至了断刃关。

她利落地翻身下马，并未多言，只对着下属们微一颔首，便一并加入了探查的行列。

谢明微的灵觉极为敏锐，大大加快了探查溯源的进程。不到半个时辰，便找到了一处被藏于山坳的密室。

那密室藏在地下，很是隐秘。

谢明微望着那洞开的黝黑入口，蹙眉吩咐了几句后，便带着几名属官先行探入，又留了一部分人在外接应。

肃玉朝始终隐于暗处，虽未惊动他们，却也已将灵觉铺陈开来，暗中锁住了方圆数十里。

每一个呼吸，每一缕风动、每一丝震颤……皆无所遁逃。

但附近并不可疑之人，也未免有异变突生。

他便转了方向，凝神于那地底密室，随着灵脉监理司的一众官吏深入地下，瞧着他们探查、记录、取样……为他们暗中压阵。

灵脉监理司一众上下，不愧皆是李重玴精心挑选、培养的精英，整个过程有惊无险。

只约莫一个时辰，便已完成了任务，有序地撤了出来。从头至尾，并没什么疏漏。

肃玉朝见状，微微颔首，缓缓收了灵觉。

而后云白衣袂一晃，转身，又如来时一般，悄然离开了断刃关，离开了这片雾气与夜色渐消的山坳。

山谷之外，天亮了。

………………………………

重重宫阙之后，紫宸殿前堂，御书房内的清神静香依旧燃着，升腾盘旋。

秋日午后的高阳穿过高窗，在光洁的金砖地面上拉出斜长的影。

肃玉朝踩着阳踏着影，悄然而入。

他若有心，自然不会惊动任何人。

墙角的高大书架和厚重窗棂围城的幽暗夹角里，光线难以企及。前方，一尊青铜仙山炉更是遮住了大半。

炉身古拙，山形起伏，炉中逸出的青烟缓缓流过凹凸的表面，缭缭袅袅。

过了好一阵，隐于暗处的当值暗卫才终于察觉到有人潜入，骤然一惊，骇得一颗心“噗通噗通——”狂跳，急急在殿角阴影中跳转，向那隐秘角落扑去。

直到虚空之中，两人遥遥对视一眼——

御前当值的暗卫猛地一顿，狂跳的心这才安安稳稳地安定下来，重新退入阴影，没有声张。

肃玉朝收回目光，趴在书架上，透过袅袅盘旋的烟线，再次望向殿中。

李重玴没有如往常那般，端坐御案之后。

今日正站在书房另一端的桌案旁，对着案上那副摊着的边境舆图蹙眉。

而他对面，身着巡鉴司官袍的年轻人身姿笔挺。

肃玉朝静静瞧着——

嗯——

挺好。

荀青说得多，李重玴听得多，但两人也时常会做一番交流，有种奇异的默契。

肃玉朝有一搭没一搭地听了一耳朵，似是礼部的周侍郎最近不知犯的什么毛病，大朝会上突然转了态度，公然谏言，大抨琉璃。还险些坏了李重玴好不容易维系起来的东海同盟。

此外，户部的军粮好像也出了问题。

他在角落听着听着，摇了摇头——

真是不省心啊。

他在这边感叹着，那一边，李重玴又吩咐了几句，荀青一一应下，随即躬身告退。

“荀卿——”

荀青临要离开，却又突然被叫住了。

他连忙转身，就见陛下已绕过桌案，走到一旁的紫檀木匣前，开匣取出一物。

荀青一怔，随即激动地叩首谢恩。

肃玉朝撑着下颌，远远瞧着那副君臣相得的佳景，瞧着那枚熟悉的玉牌——

嗯——

应该。

巡鉴司不是个容易干的好差事，得罪的人比结交的人多。唐国的世家贵胄、朝堂重臣，怕是大半都瞧其不顺眼。

这巡鉴司使，不知道正被多少人搁在心里惦记着呢，找到机会就恨不得直接上去一巴掌拍死。

荀青根骨极佳，国之栋梁，是得多给些保障。