听了肃玉朝这一问，剑神某没有立刻作答，只捏着肩带晃了晃背上那药篓。

半旧的竹篓里，几株蔫头耷脑的药草随着他的动作一晃一晃。

他远远望了一眼那一红一黑两个大葫芦——

这便是正事？

只是抓个药房掌柜，找点东西……不是直接进去就成？

为何要这般绕弯子？

剑神某百思不解，但他既已答应了要听话，便也没再多问多言。将肃玉朝方才交代之事又在脑中转了一遭，他点了点头，“嗯。”

“咳——”

肃玉朝轻咳一声，竭力压住已经涌到了唇边的笑意，伸手“啪——”地一巴掌，一巴掌拍在了剑神某的肩背上。

幸而那药篓子不大，带子又放得长，剑神某松松背着，坠在腰上，给他那拍下的手掌留了方落下的空隙。

不然……

若是这手欠的一巴掌没被搂住，说不得就要落在什么不可言说的地方了。

那……可就麻烦了。

剑神某猝不及防之下，被这突如其来的一巴掌拍得一个踉跄，直向前跨了半步才稳住身形。

他下意识地转过头看去，想问问这人好端端地拍自己作甚？

这一转头，却就看到身后作乱那人，正怀抱着自己那把轻易不离身的古剑，立于半枯的老槐之下。拉低的兜帽随风轻轻浮动着，起起落落，起起落落，露出原本掩在其下的唇。

那紧抿的唇压了又压，压了又压，到底还是没压住，翘起了一角，而后微微一动——

“上吧——！”

“大壮——！”

剑神某没去计较那分外敷衍的“大壮”之名，只看了眼那隐现的唇，又看了眼自己的剑，按下心间突然生起的痒意，转回头，迈开腿。

他一边走着，一边弓了弓腰，又费力挤了挤面上肌肉，试图挤出些疲惫和局促来。

奈何这说起来轻松，听起来容易，上手一试……

着实有些艰难。

剑神某几番尝试，也未功成，便干脆放弃了这伪装，只放缓步子，拖沓着脚，向着前方不远处、那扇虚掩着的门走去。

………………………………

“咳——”

肃玉朝目送着他某兄穿着短打、踩着草鞋、背着竹楼，迈着滑稽的生硬步伐步步远去，又是轻咳一声，压下涌到喉间的闷笑，而后转过身——

“烦劳让让，腾个蔽身立足的地方。”

他这一语实在突兀，也不知是说与谁听的。

可他这话音方才一落，却见那枯槐的一枝上，垂落如帘、细密如发的枝条竟然微微摆动起来，随即向两侧分开条缝隙。

此处再无旁人，他这一言，原来竟是说与那枯槐听的。

肃玉朝身形微动，衣摆轻飘，一个闪身便跃上了那一截老枝。无风自摆开的枝条轻轻摇晃着，又重新合拢，遮掩了他的身形，就连气息也一并遮掩了。

肃玉朝倚着半枯的粗糙树干，双眸微敛。身未动，神意却已悄然笼罩了方圆数十里，纤毫无漏。

而后，方才懒洋洋地低语道：“咱们话可说在前面，槐兄若是与宋吉吉通风报信，可就莫要怪我不客气了。”

那枯槐上下枝条倏地一滞，片刻后又轻轻摇摆起来，带起一串细密的磕碰脆响，似在说着“不敢不敢。”

肃玉朝鼻间逸出一声短促轻笑，“如此最好。”

………………………………

剑神某拖沓着步子，走到了幽济坊虚掩着的斑驳木门前，却没有直接推门就进。

只照着肃玉朝的交代，抬手屈指——

“当——当当——当——”

依着节奏，三轻一重地扣了门。

门内沉寂片刻，鞋底趟着地面的窸窣脚步声才慢慢地蹭到了近前——

“谁啊？”

门后，响起一道苍老嘶哑嗓音。

剑神某暗暗清了清嗓，“俺——”

他双唇张了合，合了张，几经努力，终于将拟好的词句念全了，“俺是……西山坳，王老哥……王老哥让俺来的……说收……说，您这儿收稀罕药材……”

“吱呀——”

幽济坊虚掩着的门，缓缓滑开一条缝，露出那张布满褶皱的老脸，浑浊的眼上下一打量——

“王老五？他最近可没送什么好货来。”

“俺，俺不是王老哥的人。俺是自己挖到的，王老哥给指了个路……说您这……唔……价好。”

剑神某说着，提唇咧嘴，试图挤出一个憨厚的笑容。

奈何这动作太高难，他那相貌也离憨厚甚远。

最终，憨厚是没见到，只剩下抽搐了。

那老者又是狐疑地上下打量了他一遭——

这人……