周围偶尔有路人路过，目光不经意扫过她，都让她下意识地缩起身子，恨不得找个地缝钻进去。她从来没有这么狼狈过，从来没有这么卑微过，从来没有像此刻一样，觉得自己如此廉价，如此不堪。

可她没有选择。

为了不挨打，为了能勉强填一下肚子，为了在这个令人窒息的家里，再多撑一天，她只能低下头，放下那点可怜的自尊。

夏梦栀左右看了看，确认没有人注意自己，才快步走到垃圾桶旁边，蹲下身，伸手去捡那些相对干净一点的菜叶。指尖触碰到冰冷潮湿的菜叶，沾了一手泥土和污水，难闻的气味扑面而来，让她忍不住胃里一阵翻涌，差点吐出来。她强忍着恶心，专挑那些看起来还能吃的、没有完全腐烂的菜叶，一片一片捡起来，小心翼翼地拢在怀里。动作飞快，像是在做什么见不得人的勾当，心脏砰砰直跳，每一秒都觉得煎熬。

就在她快要捡够一小把的时候，身后突然传来一个熟悉的声音。

“这不是夏家的小姑娘吗？你在这儿干什么呢？”

是小区里一位经常在楼下散步的大叔，平日里偶尔会和父亲打声招呼，也见过她几次。

夏梦栀浑身一僵，血液仿佛瞬间凝固，怀里的菜叶差点掉落在地上。她猛地站起身，背对着对方，把头埋得极低，脸颊通红，羞愧得几乎要窒息，恨不得立刻消失在原地。

“我……我没干什么……”她声音颤抖，几乎不成调，每一个字都像是从喉咙里挤出来的。

“捡菜叶？”大叔的声音里带着一丝惊讶，随即又重重叹了口气，语气里满是惋惜，“你爸也真是太不像话了，怎么能让你一个小姑娘这样……”

大叔没有嘲笑，没有鄙夷，只是单纯的叹息，可就是这一句轻轻的叹息，比任何辱骂都更让夏梦栀难受。她被人看见了，看见她像乞丐一样，在垃圾桶旁边捡别人丢掉的菜叶，看见她活得如此狼狈，如此不堪。

眼泪再也控制不住，大颗大颗地滚落下来，砸在怀里脏兮兮的菜叶上，瞬间晕开一小片湿痕。她再也不敢多待，抱着那一把捡来的菜叶，低着头，飞快地往家的方向跑。一路上，她觉得所有人的目光都落在她身上，都在嘲笑她，看不起她，那些无形的目光，像针一样扎在她的身上，疼得她无处可逃。

她跑得太急，好几次差点摔倒在积水的路面上，怀里的菜叶掉了几片，她也不敢回头去捡，只想尽快逃离这个让她羞耻到极致的地方。终于冲回居民楼，冲进四楼的家门，反手把门关上，背靠着门板滑落在地，才终于忍不住，捂住嘴，无声地痛哭起来。

怀里的菜叶散发着难闻的气味，指尖沾满污泥，身上满是狼狈，心口像是被一只大手紧紧攥住，疼得她无法呼吸。她到底做错了什么，要活得这么累，这么痛，这么没有尊严。她明明已经足够听话，足够懂事，足够小心翼翼，为什么还是要被全世界抛弃，为什么还是要承受这一切。

哭了不知多久，客厅里传来父亲不耐烦的呵斥，打破了屋子里短暂的安静。

“死哪儿去了？磨磨蹭蹭的，赶紧做饭！”

夏梦栀连忙擦干眼泪，压下所有的委屈和痛苦，抱着那一把捡来的菜叶，慢慢走进狭小昏暗的厨房。墙壁被常年的油烟熏得发黄发黑，厨具老旧生锈，水龙头流出的水带着淡淡的铁锈味，她打开水龙头，用冰冷的水，一遍一遍清洗怀里的菜叶。那些菜叶上的污泥和污渍，洗了一遍又一遍，依旧透着一股难闻的味道，可她不敢奢求太多，只要能煮熟，能勉强应付父亲，就够了。

没有油，没有盐，没有任何调料。

她只能把菜叶切碎，放进锅里，加一点清水，胡乱煮成一锅寡淡无味的菜汤。整个过程，她动作机械，眼神空洞，像一个没有灵魂的木偶，没有情绪，没有希望，只剩下麻木。

菜汤煮好之后，她盛在一个破旧掉瓷的碗里，端到客厅的桌子上，小声说道：“爸，可以吃饭了。”

夏雄起不耐烦地放下酒瓶，抬眼瞥了一眼那碗清汤寡水、连一点油星都没有的菜叶汤，眉头立刻拧成一团，脸色瞬间阴沉下来，眼神里的戾气几乎要溢出来。

“你就给我吃这个？”他指着碗里的菜叶，声音凶狠刺耳，“夏梦栀，你是不是故意羞辱我？这玩意儿是人吃的吗？”

“我……我只捡到这些……”夏梦栀低下头，声音细小得几乎听不见，“我真的没有办法了……”

“没有办法？”夏雄起猛地一拍桌子，桌上的空酒瓶震得哐哐作响，“我看你就是欠打！”

他说着，猛地站起身，扬手就要朝夏梦栀扇过去。

夏梦栀吓得立刻闭上眼，缩起肩膀，紧紧抱住头，等待着那记火辣辣的巴掌落下。她已经做好了承受疼痛的准备，已经习惯了这样突如其来的暴力，可这一次，预料中的疼痛并没有落下。

夏雄起的手在半空中顿住，随后，他像是突然想起了什么，眼神里闪过一丝刻薄的算计，嘴角勾起一抹冷漠又残忍的笑。

“既然你弄不来吃的，那你就去给我挣钱。”

夏梦栀猛地睁开眼，一脸茫然地看着他，眼里还带着未干的泪水，声音带着一丝颤抖：“挣、挣钱？”

她才十七岁，还是个未成年人，没有身份证，没有工作能力，她能去哪里挣钱。

“对，挣钱。”夏雄起坐回沙发上，端起酒杯喝了一大口酒，语气理所当然，仿佛在说一件再平常不过的事情，“楼下巷口那家小饭馆，老板我认识，我已经跟他说好了，你去那里洗碗打杂，管一顿中午饭，一天还能给我挣几十块钱。正好，也省得在家看着你心烦。”

夏梦栀整个人都僵住了，像被雷击中一般，呆立在原地，半天回不过神。

去饭馆打工，洗碗打杂。

放弃上学，放弃所有属于她这个年纪的生活，变成一个小小的劳力，每天辛苦干活，换来一顿勉强果腹的饭，和给父亲买酒的钱。这和被卖掉，有什么区别。她的人生，难道就要这样，在无休止的劳累和打骂中，彻底毁掉吗。

“我不去……”她下意识地开口拒绝，声音带着一丝绝望，眼泪再一次涌了上来，“我想上学……我不想去打工……”

“不想去？”夏雄起眼神一厉，瞬间变得凶狠无比，“由不得你！明天一早，你就给我过去干活！敢不去，我今天就打死你！”

粗暴的威胁，像一把重锤，狠狠砸在夏梦栀的心上，将她最后一点反抗的念头，彻底砸得粉碎。她看着眼前这个面目狰狞的男人，这个她在这个世界上唯一剩下的亲人，突然觉得无比陌生，无比冰冷。他不仅要剥夺她的温饱，剥夺她的尊严，还要剥夺她仅剩的一点点对未来的期盼，要把她彻底困在这片泥沼里，一辈子都爬不出去。

那天晚上，夏梦栀没有吃任何东西。

那碗菜叶汤，被父亲嫌弃地推到一边，最后倒进了垃圾桶。她依旧饿着肚子，蜷缩在阳台那个狭小的角落里，睁着眼，一夜未眠。窗外的夜色漆黑一片，没有星星，没有月亮，只有偶尔掠过的风声，像是无声的哭泣。

她想起教室里温暖的阳光，想起课本上工整的字迹，想起曾经偶尔闪过的、关于未来的微小希望。她想好好读书，想考上高中，想离开这个破旧的居民楼，想过上不用看人脸色、不用担惊受怕的日子。可现在，这一切都成了泡影。

她不知道，在这座城市的另一端，沈清禾已经从班主任的口中，得知了她突然辍学、家庭变故的全部事情。那个家境优渥、性格温柔却极有主见的女孩，在听到她的遭遇时，心底泛起了强烈的不忍，已经开始默默打听她的下落，想要找到她，想要把她从这片令人窒息的黑暗里，拉向光明。

可此刻的夏梦栀，什么都不知道。

她只剩下无边无际的绝望。

她知道，从明天开始，她就要走进那个狭小的饭馆，日复一日地洗碗、干活、忍受劳累和白眼，把自己的青春，消耗在无尽的底层劳碌里。她的人生，好像真的再也没有翻身的可能。

泥沼很深，黑暗很冷，前路漫漫，没有一丝光亮。

而她，孤身一人，无人救援，无人问津。

只能任由自己，一点点沉沦下去，直到彻底被这片黑暗吞噬。