店子湾的修路大业还是有那么点儿不和谐的声音存在的。

“爹！我明年真想娶媳妇儿，你干嘛不让桑榆给我付工钱呀！”

空地搭建的灶台不远处，二蛋娃正跟亲爹爆发着前所未有的争吵。

他都跟桑榆说好了，村里人免费出劳力修路，他们这些个年轻人抽空借免费饭堂这儿的烧饭器具，给上工的顿顿做口热乎饭。

可今个儿眼瞧着五日一结的工钱马上就要到手，结果他爹非要来横插一脚，“咱们这十来天的伙食可都是桑榆免费给咱吃的，你不手脚麻利点儿给帮忙，还好意思要钱！”

二蛋娃爹怒不可遏，望着眼前这掉进钱眼儿里出不来的儿子更是气不打一处来，想起几日前那匆匆一瞥，警告道。

“我可告诉你个混小子，老子是看你现在大了，给你留面子。”

“几天前小富他爹可是满村子追着小富揍，你要是还敢皮痒痒，跟桑榆伸手要钱，小心老子不要这张老脸，也揍得你小子满村跑！”

言罢，亲老子抬腿又是一脚。

“爹，我知道了！”

二蛋娃吃痛，咬着牙，憋着气认栽。

目送亲爹的背影离开后，委屈巴巴的少年抹了把眼泪，忍住不哭才敢重新靠近灶台。

长木案板前，柳枝揉面正揉得胳膊上的肌肉块块分明，他一直有在注意外面的动静，自然也将那父子俩的对话尽收耳底。

听到耳边脚步声靠近，柳枝没回头，而是直接道：“你爹当着那么多人的面骂你骂的对。”

二蛋娃：……

二蛋娃顾不上抽泣，他想骂人有病，却听柳枝又道：“修路全村人都是免费出劳力，咱们几个从桑榆这拿工钱本来就不厚道。”

在村里生活，每家每户最注重的就是面子。

这面子不是那些个虚无缥缈的玩意儿，而是别人家都能出人又出力，我家孩子凭什么多占便宜的良心。

“那我挣银子还不是为了减轻家里负担。”

二蛋娃怎会不明白亲爹今早闹这出的原因，可他明明是好心。

他又没什么大本事，只能想到在村里挣钱又有什么错嘛。

“呜——”

少年人强忍的眼泪终是不争气地大颗大颗掉落。

柳枝听见依旧没抬头，倒是帮忙出起主意：“……等路修好，让桑榆亲自去你家一趟，给你把工钱结了。”

“那你……帮我去请……桑榆。”

二蛋娃结结巴巴求人。

“行。”

柳枝义气十足答应。

灶台里的水已经咕噜咕噜冒个不停，将炉膛里的柴火暂时抽出去几根，二蛋娃胡乱抹去眼泪，红着眼询问，“馒头揉好了没，水开要上锅了。”

“嗯。”

柳枝稳住声音回着。

之后就见排列整齐又大小一样的面团齐齐冲入热气里。

锅盖盖上，想着一会儿就能出锅的美味，二蛋娃调整好心态后畅往起，“柳枝，这几天大家都说咱俩蒸的馍馍好吃。”

“你说，会不会有一天咱兄弟俩也能在县城开个馍馍店挣钱呀。”

兴许是向往的事情过于不着边际，二蛋娃自己说完竟“噗嗤”一下乐出了声。

真正没怎么进过城的少年在笑话自己。

柳枝继续和面，应是在准备下午要用的食材。

他没有去回应二蛋娃，可脑子里想的却是县城酒楼的大厨可都是男人咧。

……

另一头。

孟桑榆这几日也是忙得脚不沾地。

别人呀，是干完一天苦力活身体累。

她呀，是话说多了，嘴累。

“桑榆，咱们这路能修可真多亏了你。”

“哎呦，还是咱桑榆厉害，这每天准备的伙食不但管饱，还有肉嘞。”

“桑榆闺女，等路修好了，你这当村长的可得带着咱全村人先好好祭拜下祖宗们。”

“桑榆……”

“桑榆……”

店子湾百姓一如既往的热情。

孟桑榆起先还能一一回应，但话说多了也真的很消耗精力。

明明活是大家干的。

石料等也都是从王大胜那儿坑来的。

她除了每天拉着小马四处溜达外就没真正出过力。

偏偏面对如此无所事事的孟桑榆，村民们仿佛一个个都被鬼遮眼一般，就是要把她夸成店子湾的史无前例。

其实孟桑榆对此有过反抗。

她听信狄家小子的谗言，说是要装的深沉，此般便能震慑住众人，让大家不敢靠近。

可——

“桑榆真是长大了，这不笑的样子还真有几分当村长的架势。”

“哎呦喂，今个咱这不是桑榆丫头，是孟村长嘞。”

努力一整天没笑过的孟桑榆：……

呜呜呜。

她不是在装村长，她明明就是真村长嘛。

还有就是，大家干嘛非得把功劳都给她背！

于是乎，受之有愧的孟村长下定决心，不再在众人面前晃荡，而也正因远离人群的缘故，让她发现了一个小秘密。

店子湾西侧，有一条清澈见底的小溪。

这会儿，小溪边上正站着个姑娘家。

不巧，孟桑榆几日前刚远远见过此人。

然后孟桑榆牵着小马，在姑娘家跟前路过了一趟，一趟……又一趟。

“桑榆？”

马蹄故意踏过地面发出的动静终究是吸引了姑娘家的注意。

回头瞧见来人，小姑娘试探地开口唤了声。