“……”

暮色沉沉压垮城市天际线，市一医院走廊里的白炽灯泛着冷白刺眼的光，消毒水刺鼻的味道无孔不入，浸透每一寸墙面。墙上挂钟指针稳稳滑过十八点，正式到了全员下班的时刻。

张明容摘下鼻梁上架了一整天的细框医用眼镜，指尖揉了揉酸胀发酸的眉心，连日连轴接诊，眼底铺着一层浓重的青黑。他慢条斯理脱下熨帖平整的白大褂，衣摆还沾着淡淡的药剂气息，仔细叠好放在办公桌椅背上，将桌面病历、诊断仪器一一归置妥当，才拎起外套缓步走出诊疗室。

地下停车场空旷安静，只有零星几辆汽车停放在车位，脚步声踩在水泥地面，荡开一圈单薄回音。他拉开车门坐进副驾，车厢里密闭沉闷，隔绝了外头微凉晚风。指尖捏着屏幕微微发烫的手机，犹豫片刻，拨通了那个只存了一串乱码、从不敢轻易拨打的隐秘号码。

电话接通的提示音一下下敲在耳膜，每一声都拖得格外漫长。

“是我，张明容。”他开口，嗓音压得很低，刻意放轻，生怕被旁人窃听，胸腔里积攒的焦虑顺着字句悄悄溢出来。

听筒那头陷入长久死寂，安静得仿佛信号已经中断，只能隐约听见远处车流呼啸而过的微弱杂音。不知道过了多久，一道低沉慵懒的男声慢悠悠漫出来，听不出喜怒，裹着一层漫不经心的冷淡：“怎么突然联系我？出什么变故了？”

张明容深深吸了一大口冰凉空气，指尖无意识攥紧手机外壳，指节泛出发白的青。之前仓促聊天时情况紧急，太多关键内情来不及完整交代，如今事态已经超出预估，他不敢有半分隐瞒：“上次找你太过匆忙，有件最要紧的事没来得及跟你说透。对方已经锁定了沈柯，打算拿他做诱饵，引你主动现身、自投罗网。我已经把全部风险告知秦星朗，你千万沉住气，绝对不能踏入他们布好的圈套。”

话音落下，听筒里又是一阵漫长沉默，静得能听见对方轻浅的呼吸声。半晌，男人低低地笑了一声，笑声很轻，没有半分暖意，反倒裹着刺骨寒凉：“太晚了。”

“你说什么？”张明容浑身一僵，心脏骤然狠狠往下沉，后背瞬间窜起一层细密冷汗，脸色霎时间褪得惨白，“你这话到底是什么意思？你已经去找过沈柯了？”

“嗯，我已经去过他们设局的地方。”男人语气轻飘飘的，仿佛只是随口提起一件无关痛痒的小事：“不止去过，还在混乱里弄丢了一样东西。”

——

手术室门外等候区空气凝滞到极致，压抑得让人喘不上气。秦星朗背靠冰冷墙面站着，指尖死死掐进掌心，留下几道深深泛红的印子，眉头拧成一道死死打结的沟壑，眼底满是压不住的焦灼与暴怒。

身后手术室紧闭的金属门隔绝了所有动静，他看不见里面沈柯的模样，每一分每一秒的等待都像是凌迟，脑海里不断浮现少年苍白单薄的脸，心脏反复揪紧，疼得发颤。

身侧不远处，李曦媛安静站在无影灯余光笼罩的区域，身形高挑挺拔，一身修身黑色衬裙衬得气场压迫十足。她不急不缓地抬手，指尖捏住医用乳胶手套边缘，一点点将手套褪下，随手丢进一旁密闭医疗垃圾桶。

摘下手套的右手毫无遮挡暴露在冷光下，无名指上一枚切割繁复的碎钻钻戒静静伏在肌肤上，折射出细碎锋利的光点，晃得人眼晕。她侧过身子，抬手做出一个温和客气的“请坐”手势，唇角牵起一抹浅淡无害的笑意，只是那笑意始终没有抵达眼底：“不用一直站着，先坐下来稍等片刻。等里面沈柯做完治疗醒过来，所有你心里的疑惑，我都会一一给你答复。”

秦星朗猛地抬眼，漆黑瞳孔死死锁在面前这个女人身上。他从第一次见到李曦媛时，便本能生出浓烈戒备，对方作为alpha身形高大，举手投足间藏着深不可测的城府，哪怕是温和微笑，一举一动都透着无形威慑，光是对视，就让人从心底生出寒意。

他往前踏出一步，胸腔里翻涌的怒火几乎要冲破克制，声音压得低沉沙哑，带着十足的警惕与护崽般的强硬：“现在就把话给我说清楚，别拿拖延的法子糊弄我。沈柯还没有成年，孤身一人无依无靠，你步步紧逼把他带到这里，到底打算对他做什么？”

李曦媛坦然摊开双手，眉眼间刻意染上一层悲悯柔和，语气听上去满是善意：“我能对他做什么伤人的事？这孩子无父无母，孤零零活在世上，受了太多委屈苦难，我看着实在于心不忍，心里起了收养他的念头。”

“收养？”秦星朗猛地愣住，瞳孔微微放大，脑子里一片空白，完全没料到会得到这样一个答案，错愕地望着李曦媛，一时竟不知该如何回应。

不等他消化这突如其来的说辞，李曦媛缓步往前走了半步，目光落在紧闭的手术室门上，语气笃定，带着不容反驳的底气：“前段时间，我已经从我弟弟李槐手里全盘接手了集团公司，如今手握权柄、家底丰厚，寻常人能给到的安稳生活、物质保障，甚至旁人求而不得的庇护权势，我全都能完完整整给到沈柯。你心里其实比谁都清楚，跟着我生活，对受尽颠沛流离的他而言，是眼下最好、最稳妥的选择。”

秦星朗压下心底翻涌的杂乱思绪，死死盯着她眼底那层看似温柔的伪装，抓住最核心的疑点追问：“就算你有权有势，世间孤苦的孩子数不胜数，你何必独独对沈柯上心到这种地步？这份格外的优待，总得有个缘由。”

这句话戳破了表层平和，李曦媛脸上柔和的笑意一点点淡下去。她缓缓垂下长睫，掩住眼底情绪，原本温和的眼窝深处，翻涌着一层淡漠又绵长的怀念，绵长思念与偏执笑意死死纠缠在一起，糅合成一种诡异又沉重的复杂情绪，看得人心头发麻。

她沉默几秒，重新抬眼看向秦星朗，声音放得很轻，带着一丝恳求：“这件事我从未对外人提起，今日坦诚告诉你，也麻烦你替我保守这个秘密，不要转告沈柯本人。我年少时便和李珏相识相交，沈柯正是李珏留在这世上唯一的儿子，他眉眼轮廓、身形骨相，足足有七分和他生父李珏相像。”