周砚对余瑾狸露出一个略带歉意的笑容，低声道：“我妈就这样，嗓门大，心热。路是有点滑，你小心点，跟着我走。”

“没事啊！我很喜欢阿姨！”

余瑾狸的声音响起，带着笑意。

他向前走了小半步，更靠近田坎边的张桂兰，主动伸出手，似乎是想要接过张桂兰手里拎着的水壶。“阿姨，我来帮您拿吧。”

“你这孩子，真懂事！” 她笑得眼角皱纹都舒展开，又忍不住去看余瑾狸过于单薄的身板和苍白的脸色，那份母亲的关切天性又占了上风，“真不用你拿，这点东西，我自己拿就好！你走好路就行，这田坎滑溜溜的，仔细摔了！”

张桂兰嘴上说着不用，可那水壶还是被眼疾手快的周砚接了过去。三人沿着来时的田坎往回走，张桂兰打头，步履轻快，嘴里絮絮叨叨地说着今年的花生收成如何，又问着周砚在城里的工作，间或不忘回头叮嘱余瑾狸慢点走。

回到那栋贴着白瓷砖的平房，张桂兰几乎是立刻扎进了厨房。

早饭是简单的烙饼、白粥、一碟自家腌的咸菜。张桂兰一个劲地往余瑾狸碗里夹饼夹菜，生怕他吃不惯或者吃不饱，那份热情几乎让余瑾狸有些招架不住。

周砚在一旁看着，眼里带着淡淡的笑意，偶尔替余瑾狸解围两句。

饭后，余瑾狸本想帮忙收拾，被张桂兰坚决地按回了椅子上。“你歇着，坐车累！这些我来！” 她麻利地收拾了碗筷，又给两人各倒了一大碗茶。

茶叶是山里自己采的，不是什么名贵品种，但带着一股山野特有的清冽香气，入口微涩，回味甘甜。

周砚陪他坐了一会儿，起身道：“我去看看有什么能帮上忙的。”

他走进厨房，倚着门框，帮忙清洗着碗筷，问：“妈，地里还有多少花生没挖？”

“还多着呢！” 张桂兰头也不回，正在用力刷着锅，“不急，慢慢来，反正这几天天气好。”

“待会儿收拾完，我和瑾狸去帮你。”

厨房里瞬间安静了。张桂兰手里的刷子差点掉进锅里，她猛地转过身，瞪大了眼睛看着周砚，又看看堂屋里安静喝茶的余瑾狸，“啥？小余也去？不行不行！”

“妈，” 周砚打断她，语气依旧平静，“他自己想去的。在城里待久了，想动动。不让他干重活，就在边上看看，或者帮着捡捡花生也行。”

“没事的，阿姨。” 余瑾狸不知何时走到了厨房门口，脸上带着笑意，尾音微微上扬，带上了近乎撒娇般的语气，“我还没挖过花生，您就让我玩一下嘛～”

这孩子……

她张了张嘴，又看了看旁边神色平静、似乎打定主意的儿子，最终，所有的话语都化作了一声长长的、带着无奈和更多是纵容的叹息。“哎……你们这些娃儿啊……真是……”

“好好好～都去。”

张桂兰最终还是松了口，语气里带着一种拿他们没办法的妥协，只得从屋里翻出两顶半旧的草帽，硬塞到他们手里：“戴上戴上！日头毒，别晒坏了！”

余瑾狸学着周砚的样子，将草帽扣在头上。草帽有些大，他调整了一下帽绳，不太习惯地晃了晃脑袋。

“走吧。” 周砚扛起锄头，背起一个半旧的背篼，率先走出门。

清晨八点多的太阳，已经升得老高，空气里的凉意早已消散殆尽，取而代之的是一种逐渐升温的燥热。

三人重新回到那片花生地。张桂兰熟门熟路地选了一片还未动过的地头，放下水壶，对周砚道：“砚砚，你带着小余从这边开始，慢点来，别急。我去那头，咱们分两下，快点。”

“好。” 周砚应下，将背篼放在田坎边，递了一把相对轻巧些的锄头给余瑾狸，自己则拿了另一把更趁手的。“妈，你慢点，累了就歇着。”

“知道知道，你妈我还干得动！” 张桂兰挥挥手，扛着自己的锄头，走向田地的另一头。

田地里只剩下周砚和余瑾狸。

周砚没多话，给余瑾狸做了个详细的示范。他站定，双腿微曲，重心下沉，双手一前一后握住锄柄，挥锄，落下，向后一拉——一丛带着湿润泥土的花生藤应声而起，白生生的花生沾着泥土缀在根部。

“看清了吗？锄头落点要准，贴着根部，别太深，也别太浅。” 周砚将锄头放回余瑾狸手里，自己则蹲下身，将那些散落在地的花生捡进背篼里，“挖出来的直接往背篼里放就好，晚上凉快了再慢慢从藤上摘下来。”

余瑾狸学习能力很强，看了一遍，心里大致有了谱。他学着周砚的样子，摆好架势，握紧锄柄，瞄准一丛花生藤的根部。

第一锄头还不太熟练，险些将地里的花生l拦腰折断。

“别急。” 周砚的声音在身旁响起，他走过来，用自己手里的锄头轻轻拨弄了一下那截还埋在土里的残藤，然后用锄背熟练地在根部周围刨了几下，松松土，再用锄刃贴着根部轻轻一铲，手腕一抖，便将那半截藤连同下面缀着的花生完整地掘了出来。

他说着，弯腰捡起那几颗被刮破的花生，扔进背篼。“这几颗破了，晚上煮了先吃，不碍事。”

“再试试。”

挥锄，落下，向后一带。

这次成了。

当他又一次将一丛沾着泥土的花生藤扔进背篼，直起腰，准备继续下一丛时，眼角的余光瞥见，自己负责的这一小垄，竟然也向前推进了不短的一段距离，虽然和旁边周砚那几乎翻了一倍的地块没法比。

汗水很快浸湿了他额前的碎发，黏在皮肤上。

太阳越爬越高，毒辣地炙烤着大地。背上的汗水干了又湿，湿了又干，在衣服上留下一圈圈白色的盐渍。

但余瑾狸没有停下，只是机械地、专注地重复着动作。

周砚偶尔会抬眼看他一下，见他虽然满脸通红，汗如雨下，但眼神专注，便不再多言，只是沉默地加快了手下的动作，将自己负责的那一垄飞快地向前推进。

不知过了多久，余瑾狸感觉自己的手臂几乎要抬不起来了，他咬着牙，又勉强挖了两丛，终于，在又一次弯腰想去捡拾花生藤时，眼前猛地一黑，身形不受控制地晃了一下。

一只沾满泥土、晒成古铜色的手及时伸过来，扶住了他的手臂。

“没事吧？” 周砚的声音在耳边响起，带着微喘。他的手很热，稳稳地托住了余瑾狸有些发软的手臂。

余瑾狸借着他的力道稳住身形，眼前那阵眩晕感慢慢褪去，他拄着锄头，大口大口地喘着气，汗水流进眼睛里，带来一阵刺痛，视野有些模糊。

“没事，我自己去那边歇会儿就好。”

“真的？”周砚又不确定地问道。

“当然！”

周砚这才不放心地收回了扶他的手，背对着他，继续挥动着锄头。他的动作依旧迅速，仿佛刚才那个小插曲从未发生。

余瑾狸撑着锄头，脚步虚浮地挪到田坎边，背靠着粗糙的树干，几乎是瘫坐下去。

身体的疲惫和酸痛如同潮水般将他淹没，但不知道为什么，这种疲惫感和酸痛让他觉得……很爽？

余瑾狸抬眼望去，看着自己挖出来的那满满一背篼的花生，很有成就感。

所以，他还没休息到十分钟就又拿起锄头，起身钻进了花生地。

这一次，动作似乎比之前顺畅了一些。

他将藤蔓连同花生一起扔进旁边空了大半的另一只背篼——之前那只已经满了。

阳光毒辣，汗水依旧流淌，但余瑾狸却不再觉得难以忍受。他甚至开始享受这种纯粹的、身体力行的重复劳动。

每一次挥锄，每一次收获，都是踏实的满足感。