长安城入了秋，天亮得一天比一天晚。

季祈安是被疼醒的。昨日在司天台伏案太久，体内的余毒便隐隐翻涌起来，肩背处经脉滞涩，隐隐作痛，翻来覆去折腾了半夜，直到后半夜才迷迷糊糊睡过去。

枕边的小布包还在，鼓鼓囊囊的，塞着那枚月白色的香囊和沈惜枝昨日给的锦囊。她把香囊摸出来看了看，又放回去，起身穿衣裳。

今日穿的是那件靛蓝色的劲装。

倒不是舍得穿了，而是昨日沈惜枝让紫苏传了话来，说今日国师要在司天台考校弟子的功课，让她不必去大皇女府，专心应付师父便是。季祈安知道，考校功课是每月一次的惯例，沈惜枝特意让人来告知，不过是怕她分心。

她对着那面锈了边的铜镜照了照，把头发束好，推门出去。

周妈已经在灶台前忙活了，见她出来，舀了一碗热粥递过来：“二姑娘，今日怎么穿这身？”

“师父考校功课。”季祈安接过粥碗，喝了一口，烫得嘶了一声。

“那可得仔细些。”周妈絮絮叨叨地说，“上回你师兄被考校，回来手肿了两天，连筷子都拿不稳。你师父那人，旁的都好，就是下手狠……”

季祈安没有接话。她三两口喝完了粥，把碗放在灶台上。

“周妈，我走了。”

“路上小心。”周妈追到门口，往她手里塞了两个馒头，“带着，别饿着。”

季祈安把馒头揣进怀里，推开后门，走进了晨雾里。

司天台的院子里，白芷师姐已经在了。

她蹲在药炉前扇火，满院子的药香比昨日更浓，混着晨露的湿气，沁得人头脑一清。见季祈安进来，她抬头看了一眼，目光在她脸上停了停，又低下头去。

“脸色不太好。”白芷说，“昨夜又没睡？”

“睡了。”季祈安在她旁边蹲下来，伸手帮她把药渣滤出来，“就是睡得不太好。”

白芷嗯了一声，没有多问。她从药箱里翻出一个小瓷瓶，塞进季祈安手里：“这个拿着，待会儿若是挨了罚，敷在手上，比昨日那个管用。”

季祈安看着那个瓷瓶，愣了一下：“师姐怎么知道我今日要挨罚？”

“你哪次考校不挨罚？”白芷面无表情地说，“上月你说星图批注不够详尽，上上月你说推算历法慢了半柱香，上上上月你说——”

“行了行了。”季祈安连忙打断她，把瓷瓶收进怀里，“我记着了。”

白芷看了她一眼，嘴角微微弯了弯，又很快压了下去。

陆衡之从厢房里走出来，手里拿着一卷竹简，灰色的袍子依旧浆得笔挺。他看见季祈安，点了点头，目光在她那身靛蓝色的劲装上停了一瞬，没有说话，径直走到院子中间站定。大师兄站在那里，像一棵松，不说话的时候，整个人都透着一股沉稳到近乎肃穆的气场。

季祈安连忙站起来，走到他旁边站好。白芷也熄了炉火，不紧不慢地走过来，在季祈安的另一侧站定。

脚步声从院门口传来，不疾不徐，一下一下，像是丈量着每一寸土地。

国师走了进来。

他今日穿了一身玄色的道袍，头发用一根木簪束着，面容清瘦，眉眼间带着一种看透了世事之后的淡然。他的步伐不快，但每一步都踩得很稳，像是脚下不是青砖，而是什么了不得的东西。

“师父。”三人齐齐行礼。

国师点了点头，目光从他们脸上一一扫过，最后落在季祈安身上，停了一瞬。

“开始吧。”

考校的内容并不复杂。

陆衡之先来。他呈上的是本月司天台的星图汇总和历法推算，厚厚的一沓，字迹工整，条理分明，每一个数据都标注了观测的时间和方位，旁边还附了简短的批注，说明哪些星象异常、哪些需要进一步核实。

国师翻了一遍，没有点头，也没有摇头，只是把星图放在案上，说了一个字：“可。”

陆衡之垂首退到一旁。

白芷呈上的是本月的药方记录和药材出入账册。她递上去的是一份关于“寒毒入体”的调养方子，写得很详细，从药材的产地、炮制的方法到服用的剂量，一一标注清楚。

国师看了一遍，皱了皱眉：“白芷，这个方子里的附子用量，是不是多了些？”

白芷愣了一下，接过方子看了看，脸色微微变了：“是……多了两钱。”

“回去重写。”

“是。”白芷的声音低了下去，退到一旁，垂着头，像一只被雨淋湿的猫。

季祈安深吸一口气，上前一步，把自己整理好的星图和历法推算呈上去。

她的功课不如陆衡之的详尽，也不如白芷的精细，但胜在沉稳扎实。每一个数据都核对过两遍以上，批注虽然不多，但句句都在要害上。她自认为这一次比上个月做得好——至少，没有遗漏什么关键的信息。

国师接过星图，慢慢地翻。

翻到第四页的时候，他的手停住了。

“祈安。”

“弟子在。”

“觜宿和参宿的观测记录，你写的是‘光度黯淡，主大旱’。”国师的声音不高，但每个字都像钉子一样，扎得季祈安心头一紧，“这个判断，是你自己下的，还是你师兄帮你核的？”

季祈安沉默了一瞬：“是弟子自己下的。”

“你师兄有没有帮你复核？”

“没有。”

国师把星图放在案上，抬起头，看着季祈安。那双眼睛平静得像一潭深水，看不出情绪，但季祈安知道，那双眼睛底下藏着的东西，远比表面看起来的要复杂得多。

“觜、参二宿的光度黯淡，确实主大旱。”国师说，“但你在批注里只写了‘主大旱’三个字，没有说明黯淡的程度、持续的时间，也没有对比往年同期的观测数据。这样的批注，递到御前，礼部的人会说你是信口开河。”

季祈安的心沉了下去。

“你师父我往上报折子，尚且要附上三年的对比数据，你倒好，三个字就想打发？”国师的声音依然不高，但语气里的失望，比任何斥责都让人难受，“祈安，你是我的关门弟子，我收你的时候，是看你根骨不错，又有灵气。可你跟了我这些年，旁的没学会，偷懒倒是学会了？”

季祈安咬着嘴唇，没有说话。

“伸手。”

季祈安把右手伸出来，掌心朝上，手指微微发抖。

国师从案上拿起一把竹制的戒尺，不宽，但很厚，握在手里沉甸甸的。他没有说话，也没有犹豫，一尺子打下来。

啪。

声音不大，但疼。竹尺打在掌心，又硬又脆，像是一根针从掌心扎进去，顺着骨头往上窜。季祈安咬着牙，没有缩手。