她们不知道的是，此刻窗户外面，正蹲着三个人。

三个。

沈崇远蹲在最左边，沈崇山蹲在中间，沈崇河蹲在最右边。

三个人一字排开，像三道门神，一个比一个姿势标准。

沈崇山虽然腿不好，但蹲得最稳当，毕竟当年在北疆蹲雪窝子蹲出来的功夫。

沈崇远蹲得中规中矩，就是年纪大了膝盖有点疼，时不时要换一下重心。

沈崇河蹲得最吃力，他一个文官，这辈子就没怎么蹲过，蹲了不到半盏茶的功夫腿就麻了。

但他咬着牙没吭声，因为怕被两个哥哥笑话。

“二哥，你腿抖什么？”沈崇山压低声音问。

“没……没抖。”沈崇河的脸在月光下看得出是白的，但语气很镇定。

“你再抖，墙根的影子就在晃，里头该发现了。”

沈崇河深吸一口气，强行压制住了腿部的颤抖，脸上的表情像是在练功。

沈崇远没理两个兄弟，他的耳朵微微动着。

这是在战场上练出来的本事，方圆五十步内的风吹草动都逃不过他的耳朵。

屋子里沈氏和沈清霜的对话，他一个字都没落下。

从“被陛下养在宫里”到“我愿意赌一把”，每一个字都像一把小刀，在他心口上划。

他的女儿。

他捧在手心里长大的女儿。

三岁学骑马摔得鼻青脸肿，他心疼得不行，嘴上却说“摔得好，骑马哪有不摔的”。

五岁学射箭拉不开弓，急得哭鼻子，他把自己的弓锯短了给她用，骗她说“这是老天爷专门给你做的”。

十二岁她母亲去世，她一滴眼泪没掉，跪在灵堂前一整夜，他站在门外，陪了她一整夜。

后来她去了北疆，十七岁第一次上战场，回来的时候浑身是血，他差点没认出来。

她笑着说“爹，我杀了七个”，他笑着拍她的肩膀说“好样的”，转身回到营帐里，手抖得连茶杯都端不住。

再后来，极烬华来了。

北疆庆功宴，那个女人一身玄金帝袍，赤瞳艳烈如熔火，看了他女儿一眼。

只一眼。

他当时就觉得不对。

那种眼神他见过，在北疆的草原上，狼群盯着猎物的时候，就是那个眼神。

他想提醒女儿，但不知道怎么开口。

等他终于想好措辞，一切都已经晚了。

沈崇山伸出胳膊肘捅了他一下，把他从回忆里拽出来。

“老三，你还蹲着呢？”沈崇山用气音说。

“里头好像说完了。”

沈崇远回过神，侧耳听了听。屋子里确实安静了，只有沈氏收拾碗碟的声音。

他站起身，膝盖发出一声清晰的“咔”。

沈崇山也站起来，腿上的旧伤让他晃了一下，扶着墙稳住了。

沈崇河试图站起来，但腿麻得太厉害，一个趔趄差点摔倒，被沈崇山一把揪住了后领。

“小点声！”沈崇山咬牙切齿地低吼。

沈崇河稳住身形，面不改色地推了推眼镜，低声说：“大哥，我是文官。”

“文官怎么了？文官就不能蹲了？”

“文官可以不蹲。”

沈崇山被噎了一下，瞪了二弟一眼，没再说话。

沈崇远没有参与他们的拌嘴。

他站在窗户边上，看着屋子里透出来的暖黄灯光，沉默了片刻，然后整了整衣领，迈步朝门口走去。

沈崇山和沈崇河对视一眼，迅速闪到了一旁的柱子后面。

速度之快，完全不像一个腿脚不便的老将和一个腿麻了的文官。

沈崇远走到门前，抬手敲了敲。

“清霜。”

屋子里传来一阵窸窸窣窣的声响，然后沈清霜的声音传出来，带着一丝慌乱：“爹？您还没睡？”

“睡了又醒了。”沈崇远面不改色地说。

“你姑姑也在？”

沈氏拉开门，看见沈崇远站在门口，脸上露出一个自然的笑：“哥，我来给清霜送碗羹，正打算走呢。”

沈崇远点了点头，目光越过沈氏，落在屋里的沈清霜身上。

沈清霜已经站了起来，寝衣外面披了一件外衫，头发散着，脸上还带着刚才和姑姑谈心时残留的那点柔软神情。

看见父亲，她下意识地收敛了几分，腰背挺直了一些，又变回了那个冷峻果决的镇北大将军。

沈氏识趣地端起托盘，朝沈清霜使了个眼色，又朝沈崇远点了点头，侧身走了出去。

经过沈崇远身边时，她压低声音说了一句：“别凶她。”

沈崇远没应声。

等沈氏走远了，他迈步走进女儿的房间，在桌边坐了下来。

沈清霜站在他对面，像个做错了事等着挨训的孩子。

沈崇远看了她一眼，伸手拿起桌上那碗还剩半碗的银耳莲子羹，端起来，仰头一口喝完了。

沈清霜愣住了。

“爹，那是……”

“你姑姑的手艺，不能浪费。”沈崇远把碗放下，用手背擦了擦嘴角，语气平淡。

沈清霜不知道该说什么了。

沈崇远沉默了一会儿，忽然开口：“你小时候，有一次从马上摔下来，胳膊脱臼了，疼得直哭。”

沈清霜不知道父亲为什么忽然提起这件事，但还是顺着他的话接道：“嗯，我记得，您把我抱到医馆，大夫给我接骨的时候，您把人家桌子拍裂了。”

沈崇远嘴角抽了一下。

“那不是因为疼你？”他说。

“你是我闺女，你疼，我比你还疼。”

沈清霜心里一暖，正要说话，沈崇远又开口了。

“但是你上战场那次。十七岁，第一次杀完人回来，浑身是血，笑着跟我说‘爹，我杀了七个’——那次我回营帐，手抖得连茶杯都端不住。”

沈清霜沉默了。

“我不是怕你杀人，”沈崇远看着她，目光里有她很少见到的、毫不掩饰的心疼。