林澪一低头看了看车厢的地板。

马车正行驶在京城平整的青石板路上，平稳得连杯中的水都不会晃。

她抬起头，金色的竖瞳里写满了困惑。

“凡界的马车，颠簸至此？”

极烬华沉默了片刻。

“……嗯。凡界的路，不好。”

林澪一的眉头皱得更紧了。

她显然不太相信这个说法，但出于礼貌，她没有追问。

云姑姑坐在一旁，看着自家陛下睁着眼睛说瞎话，看着龙族皇女满脸困惑但强行接受了这个解释，忽然觉得自己今天学到的东西比过去十年加起来都多。

她学会了：永远不要在一辆只有你和你的陛下、以及一位龙族皇女的马车里，主动承担“教规矩”的任务。

因为她才是那个被教的人。

“林公子。”她的声音恢复了平稳。

林澪一抬眼。

“方才林公子指出的六处不周全。”云姑姑说，语气真诚。

“奴婢记下了。日后若有机会，奴婢还想向林公子请教更多……关于规矩的事。”

林澪一看她片刻，金色的竖瞳里闪过一丝几不可察的亮光。

“汝想学？”

“奴婢想学。”

林澪一点了点头，认真地说：“那待本座得闲时，可以教汝。龙族礼仪，单是‘进食’一项便有七十二条细则，汝若每日学一条，大约……”

她算了一下。

“不到三个月便能学完。”

云姑姑的面色终于出现了一丝肉眼可见的变化。

不是恐惧，不是后悔，而是一种“我为什么要主动说那句话”的、深沉的自省。

“奴婢受教了。”

林澪一微微点头，似乎对云姑姑的反应表示满意。

“汝不必妄自菲薄。”她说，语气里带着一丝认真的安慰。

“凡界文明不过数千年，能走到今日之程度，已属不易。本座只是想说——汝方才所言，本座皆已知晓，无需再教。”

云姑姑点头：“奴婢明白。”

车厢里安静了片刻。

林澪一忽然又开口了。

“还有一事。”

云姑姑刚歇的心又提了起来。

“汝方才说，凡界敬酒时杯沿应低于对方。”

林澪一的语气依然平淡，但金色的竖瞳里多了一种云姑姑从未见过的、近乎学术探讨的认真。

“龙族敬酒时，杯沿的高低取决于双方的‘位阶’而非‘年龄’或‘辈分’。位阶高者杯沿可高于位阶低者，以示‘恩赐’；位阶相等者杯沿齐平，以示‘平等’；位阶低者杯沿低于位阶高者，以示‘敬奉’。”

她顿了顿。

“本座想问——凡界的‘辈分’与‘位阶’，若发生冲突，以何为准？”

云姑姑认真想了想。

“比如。”林澪一举了个例子。

“沈老爷子年长于极烬华，但极烬华是君，沈老爷子是臣。敬酒时，是沈老爷子的杯沿低于极烬华，以示君臣之分；还是极烬华的杯沿低于沈老爷子，以示长幼之序？”

云姑姑沉默了很久。

“凡界的规矩。”她最终说。

“这种情况，以君臣为先。”

林澪一点了点头，金色的竖瞳里那点学术探讨的光芒消散了，取而代之的是一种“原来如此”的了然。

“本座记下了。”

然后她又安静了。

云姑姑坐在那里，忽然觉得，这位龙族皇女也许并没有她第一印象中那么“不食人间烟火”。

她只是……不一样。

她的规矩不一样，她的标准不一样，她的思维方式不一样。

但她愿意听，愿意问，愿意记。

在“不懂”的时候，她没有假装“懂”。

这份坦荡，云姑姑觉得，比很多自以为是的凡人强了不知道多少倍。

云姑姑转过头，看向蹲在角落里已经看呆了的青禾。

“青禾。”她说，声音平静得像什么都没发生过。

“到沈府还有多久？”

青禾从呆滞状态中惊醒，赶紧撩开车帘往外看了一眼。

“回姑姑，快了，大概还有……还有一盏茶的功夫？”

云姑姑点了点头，重新坐好，双手放在膝上，腰背挺直，仪态端庄。

她的内心在呐喊：极烬华！您怎么能这样！奴婢尽心尽力为您办事，您居然看奴婢的笑话！您让奴婢去教一位龙族皇女规矩，您怎么不提前告诉奴婢龙族的规矩比凡界多一千倍？！奴婢讲了大半个时辰，口干舌燥，结果人家根本不需要教，人家反过来教了奴婢一堆！您知道奴婢刚才有多尴尬吗？！您知道奴婢刚才有多想找个地缝钻进去吗？！您——

但她面色如常，呼吸平稳，连嘴角的弧度都没有变化。

她只是微微垂下眼帘，看着自己放在膝上的手。

那双手，因为刚才领口被林澪一碰过，指尖还残留着一种说不清的感觉。

不是温度，不是触感，而是一种“被一位龙族皇女整理衣冠”的、荒谬至极的、一辈子都不会再有的体验。

云姑姑在心里默默地把这件事记了下来。

以后有机会，一定要讲给苏编修听。

苏编修一定会笑得前仰后合，然后骂极烬华“幼稚”。

极烬华终于转过了头，重新看向窗外。

她的嘴角，在转头的瞬间，终于忍不住地、微微地上扬了起来。

那个笑容很小，很克制，只有她自己知道。

但她觉得很值。

——

马车在青石板路上继续行驶，车轮发出有规律的“咕噜”声。

车厢里安静了下来。

林澪一重新闭上了眼睛，银白色的长发在车厢内柔柔地发着光。

她的坐姿依然完美得无可挑剔，即便马车在摇晃，她的身体也没有跟着晃动，仿佛她的重心不在地面上，而在某个更高的、不随凡界规则变化的维度。

云姑姑坐在她旁边，腰背挺直，面色平静，像什么都没发生过。

青禾蹲在角落里，怀里抱着包袱，偷偷地看看这个，又偷偷地看看那个，小脑袋里正在努力消化刚才发生的一切。

她得出的结论是：姑姑被一位长着鳞片的漂亮女人给上了一课，而陛下在旁边看戏看得很开心。

青禾决定，以后一定要好好跟着姑姑学规矩。

因为她今天才知道，原来“规矩”这件事，可以复杂到让姑姑都懵掉。

极烬华看着窗外，目光掠过一条又一条街道，一个又一个行人。

她的嘴角还残留着那个笑过的痕迹，但她的赤瞳深处，有什么东西沉了下去。

她在想苏婉仪。

在想沈清霜。

在想那个黑衣人，那个系统，那个被隐藏的“指令来源”。

在想柳文昭，在想江南的堤坝，在想那些还没有浮出水面的暗流。

但她什么都没有说。

她只是看着窗外，看着这座她一手建立起来的、熙熙攘攘的人间都城，沉默着。

马车拐过最后一条街。

沈府的门楣，已经在前方不远处，隐隐可见了。

极烬华已经从窗边直起身，伸手理了理被风吹乱的鬓发，赤瞳里那点笑意已经收了回去，重新变回了那双让人看不透的、艳烈而慵懒的眼。

“云姑姑。”

“在。”

“到了沈府。”极烬华的声音很轻，带着一丝不易察觉的柔和。

“你就跟在朕身边，不用拘谨。”

云姑姑微微欠身：“是。”

林澪一抬手，指尖在鬓角轻轻拂过，像是在确认什么东西。

她的龙角已经完全隐藏好了，龙尾也乖乖地盘在裙摆下面，从外面看不出任何异样。

银白色的长发在车厢里幽幽地亮着。

金色的竖瞳平静如水。

她看起来就像一个。

不，她看起来不像任何“凡人”。

但至少，她看起来不像“非人”。

大概。