崔怀贞请辞离府时，东方既白。

品园堂屋烛火亮了整夜，裴瑾逊眼底发青，由下人服侍着换过朝服。

他刚抬脚跨过门槛，便见一身影于清晨薄雾中。

“伯父。”

裴瑾逊正整衣衫，看清是他，颇感意外。

“你竟还会主动来跨这品园的门？”

裴清虞俯身一福，随即双手将犀带奉上：“恒园夜里小径逼仄难行，外头不熟悉的唯恐绊脚，故而晚辈令持云打灯去寻，特赶在您上朝之前来交还。”

裴瑾逊不禁冷笑，伸手接过：“倒算你还有孝心，比你那个兄长好。”

裴清虞见他系上犀带：“今日即便晚辈不将这犀带送来，伯父也不得不入宫吧。”裴瑾逊沉吟半晌，停下手间动作：“何意？”

裴清虞笑：“无意，只是想到此前伯父为着犀带遗失告病不朝，今日却一反常态，甚至连早膳都来不及用，晚辈觉得奇怪罢了……”“住口！谁许你这样同长辈说话！！！”

裴清虞久久看着他因讶异局促的眉眼，压下嘴角：“伯父此前将病重瘫痪的幼弟只身推入□□中时，可有想过该如何面对晚辈？”

裴瑾逊的眉眼为此言逼迫，拧得更紧，良久自从牙间挤出句：

“你说什么？”

“伯父胸中无长幼之爱护，虞九心中亦无尊长之谦卑。”

“混账！！”

裴瑾逊抬手猛地一耳光，裴清虞挨了个结实，却并不打算跪下。

“孽障！！你目无尊长，还不跪下！！”

“晚辈自会去祠堂向老祖宗领罚，然身为人子，见生父为长兄所欺辱，此言不得不出。”

裴瑾逊由愤怒唆使，周身发抖，冲着身后不远处的小厮：“去，去给我把戒棍拿来，我今日就替你双亲好好教训教训你，告诉你何为尊长，何为举亲！！！”

裴清虞虽伏首，然身后的清骨立得笔直，闻言毫无惧意。

其后无比揪心的持云却明白，自此前府门生乱事发，裴清虞始终耿耿于怀，今日便是裴瑾墨在，他也会一字不落的说出口。

“老爷，姑爷来了！！！”

裴清虞抬眼，果见解围之人，是鹤龄。

裴瑾逊好半晌才缓过气，探出的两指恨不得戳穿其侄的眉心。

“待我下朝回府，再好好教训你！”

裴瑾逊的犀带仍松垮垮得垂在腰间，却马不停蹄向府门阔步而去。

只待其背影散尽，持云这才上前查看裴清虞的两颊。

裴清虞眼下火辣辣得疼，便是扯起嘴角都如撕裂般生疼。

持云眼窝泛红：“老爷真是忍心，下这么重的手！”

“无妨。”

裴清虞摇摇头：“他如今是一家之主，脸面最为要紧，如何容得下晚辈置喙。”

持云带着些埋怨：“小的还当主子你大早来品园是为找老爷套话，不曾想是讨打，要是小的提前晓得，决不会让你来……”

裴清虞刚欲笑，嘴角便是刺呼的痛：

“宫中若出了大事，不待过午便会传开，何需套话，况且我若真想知道，直接去寻姐夫不就得了。”

“主子可猜得着出了什么事？”

“我非神仙，如何猜得到？”

持云几乎是不假思索：“那少监必定晓得，主子不妨去问他？”

裴清虞闻言，于原地怔愣过半晌：

“日后少提华亭司中人，若是招惹了某个而被裹挟其中，必万劫不复。”

“可小的觉得，那位少监是个好人。”

裴清虞忍俊不禁：“怕是因为他生得好，故而你才这么觉得。”

持云撇嘴：“若要小的论，这世上可没人比主子您生得好。”

裴清虞被这话逗笑，二人过海棠门直入小径，偷生取乐。

……

皇城直道纵贯南北，绵延数里。

于内值房屋顶望去依稀可见：两宫女为侍卫生擒控住臂膀，拖着受过刑的残身，在被拽入乾阳宫前途径的直道上，留下笔触目惊心的血痕。

世人重衣冠，于女子而言，形如贞洁，更是重于泰山。

众朝臣不忍直视，裴瑾逊于其中，倏地别过眼去。

郁垒不知二人因何事被捆，有些不安。

乐浚倒是游离，眼中毫无怜悯之情，尽是纵欲过度的游丝。

玉琴响，群臣觐见。

“臣等拜见陛下。”

熙德于帘中打量颇久，神色满是劫后余生的阴沉。

刑部李幼孜率先上前俯首：

“启禀陛下，此二犯昨夜纵火逃离，却被夜值禁军生擒，经审已供出事由，乃詹妃指使其纵火焚毁积庆舍，欲乱朝纲。”

人群后方的郁垒有些意外，遂下意识看向乐浚，不料后者神色自若，似是早有准备。

熙德略沉吟，冷笑道：“詹妃于朝中无亲无故，父母早逝亦无根基……你之意，朕的后宫嫔妃无缘无故竟欲害朕？！”

李幼孜梗着脖子不答，官帽下因被砍畸形的右耳格外醒目。

乐浚神色自若，半晌抬眼：“陛下向来谨遵先帝之祖训，极力为宗庙社稷开枝散叶，待六宫之人更是宽宥厚恩，若无人挑唆，想来此詹姓罪女绝不会生出迫害君夫之心。”

李幼孜向俯首之宋惟敬投去目光，却没等到回应。

熙德两穴直跳，只轻敲御座，并不开口。

乐浚会意：“詹妃齐氏出自扬州，众人皆知，巧的是，北镇抚司查此二宫人黄册，皆悉淮扬人氏，不仅如此……”

乐浚顿了顿：“除了积庆舍被焚，当夜出入东宫意图行刺的刺客也已被镇抚司扣押，其身份乃是此前由工部引荐入东宫定制兀机的民匠，如此位卑却身揣大把金银，极有可能是受人所雇，行刺东宫……”

“祁侍郎身为工部尚书，没什么要说的吗？”

祁煜下意识道：“一派胡言——”

脱口而出的发泄，然念及自己同为淮扬人氏的身份，竟不知从何辩白。

大殿内陷入阵冗长的静寂，镇抚司指挥使周岐闻言上前，接着道：

“禀陛下，臣还查明，吏科给事中冯弥亦为淮扬人士，他连夜上书，直入宫门，违背投信代传之常规，且以银钱行贿当夜把守外皇门之二宦，当夜若无华亭司少监于内值房将其截停，无论是行刺陛下亦或东宫，恐此逆贼已然得手。”

裴瑾逊不寒而栗，唯恐旁人提及冯弥上书之事。