三日之后，五月初六，天子北行，效天奉地。

如此大动干戈的日子，上谓之常祀节。

民间又称——‘打旱骨桩’。

十二楼将成未成，积庆舍被烧，熙德不偏不倚选中了搁置日久的华楼为法地。

三年来多地大旱或害雪，尸鬼之患屡有抬头之势，故而此节亦由无序转成常例。

每逢常祀，通常先由荼蘼二主引路，墨斗旗中人护天子紧随，不得驰马不得抬轿，徒步至法地再行后效。

待念过戒咒，燃过新奉纸，便是焚尸，亦可称之‘焚女魃”。

此间尸多为下葬不久且生不腐之象的女尸，换言之则谓全阴之体。

若是哪个点儿背的世家此时恰好撞上家中死人，可掷万金从二神君处买个留存全尸避免开棺的‘拜月牌’，毕竟琼花荼蘼之火，皆由颂辰乐浚二人所控。

然，既要火焚，总得有尸，无财拜月的黔首就得倒霉——要么开老祖宗的棺，要么献出家中闺秀，为此杀妻杀女之人数不胜数。

黔首之中又以茶坊乐妓最为低贱，或许前夜尚为着接待贵客多了几贯赏银沾沾自喜，次日便会被抬上焚尸台。

裴清虞被灌下褪骨散的当日，便想到了此事。

他曾目睹无数被琼火活生生烧死的豆蔻女娘，裴瑾墨或许就是为了保下已获青眼的三娘六娘，才选在他雌雄莫辨的总角岁初下手灌药。

乐浚是个无底洞，若没能恰好挑中他心许的物件，即便一掷千金也未必能保下家中棺椁。

至于颂辰，世人皆知他喜华服好耳珰，且带着些俗物不入眼的清高自许。

据传其府邸有一红玉所制的箱柜，专用以放置形制各异的耳珰。

平日出服现世人，也绝不将就，若着玄黑华服，耳垂必现曜银羽珰，若着起居常服，又以明月乳玉色唱和。

更别说当他身着赤红唇脂群青等艳色衣裳时，耳珰亦繁盛炫丽。

时运不济的朝官为此费尽心思讨好，却不知他乖僻异常，早不将一人放在眼里。

独耳侍郎李幼孜前年便是为着考妣新丧上门求情，华服耳珰由戎车装过半街长，所到之处皆余缕缕暗香。

且不论是否诚心，最起码侍郎给的排场确实到位。

不料待颂辰由下人迎至门前‘接客’后，只懒洋洋得敲开头个箱子，随即捞出串成色极佳的玛瑙，抬手摆在耳侧，用琼月走过场似的照了照。

“这样好的红，李侍郎却将其与诸般墨绿放于一处，真是俗不可耐……”

接着，不等众人反应，李幼孜再回神时，右耳已被颂辰挥手割下，血溅华服。

这梁子结得不小，此后李幼孜又是告御状又是请致仕，却动不得颂辰半分，活脱脱的个纯臣被逼到了华亭司的对立面。

“荼灵主，喜华服，好玉冠，年少即生锋颜，手生琼花，可溯月影，无所遁形，可生荼火，百人莫近……”

裴清虞觉眼皮垂沉，关上从裴鹤驰那儿搜来的画本，正欲剪烛却又愣神，遂行至床边，自压箱翻出几串铜板，递给身后不住忙活的持云。

“你挑个时候，背着人交给鹤龄。”

持云双唇微张，欲言又止。

裴清虞浅笑：“说吧，你何时这般扭捏。”

持云将铜币接过：“主子何时晓得鹤龄的事，小的还当此事就我们这几个眼线多的女使知道。”

裴清虞送入口清茶：“早有怀疑，那日学子闹事之时，我见他衣角带血，走起路来一瘸一拐，便更加确信。”

持云眼底晦暗，似有千言万语，又闻虞九道：

“况且伯父本就是个好娈童的主，从祖父那儿承继下来，后传到华楼做成桩生意，颇有姿色的总角小厮就更易寻见，今之淫状，脏名声早就传开了，如今哪怕被革职在家，亦不安分……”

持云垂眸：“小的只是觉得，鹤龄可怜，又是被糟蹋又是挨打，回回不打脸，自是无人替他打抱不平……”

裴清虞一时也想不出宽慰的话，抬眼看向窗外。

耳明目清，咫尺生唤，灰狸又来。

裴清虞于心底叹息，将画本递给齐整褥子的持云，就要起身。

持云有疑：“主子，漏下四鼓了。”

裴清虞披过氅衣，寻了个托辞：“如今家学渐成私塾，学生愈发多，不得怠慢，我出去吹吹风醒神温书。”

天时转暖，二人皆已换上单衣，持云并未多劝。

裴清虞起身越槛，径直走向角门。

这些日子和这小鬼打得交道多了，熟门熟路，裴清虞开门见山。

“何事？”

灰狸身形影影绰绰，揪住他的衣角就要往外扯。