熙德双唇紧抿，“朕如何会忘？”

乐浚笑：“臣亦以为，天子一言九鼎，绝不会忘……”

台下万籁俱寂，裴清虞却觉风声鹤唳。半晌，众人忽闻乐浚朗声道：“近世焚诸帛及下里伪物，皆浮屠老子之徒，欺祸愚众，礼乐崩坏，天子为示世人，今日以常祀节为起，再不兴焚纸明器之俗，皆改以掷地抛天等寒食之古法，有违者……”

乐浚侧目看向强自镇定的熙德，“陛下，您以为，有违此法者，应如何罚？”

熙德横眉压眼，不可置信得看向他：“你今日是要逼着朕在此议礼吗？”

“议礼？”

乐浚接过不远处崔怀贞投来的敌意，冷笑道：“议礼还是立规矩，如今也不是陛下说了算了。”

熙德几乎是咬牙切齿：“你们华亭司当着朕的子民相逼，欲令朕难堪，是要造反吗？！”

“难堪？陛下为要来价值千金的新奉纸不惜劳民伤财不择手段时，如何闭口不提难堪二字？”

熙德震怒：“大胆！！”

乐浚跪地仰首，递上余下的新奉纸：“陛下，不过改火焚为抛天的古训，于您何损之有？华亭司为您积德积名的良苦用心，可莫要辜负。”

“若是朕执意不肯呢？”

乐浚双穴直跳，耐心候过阵：“陛下何故执拗……”熙德脖颈青筋突起：“若是朕不肯呢？！”

“乱臣贼子，自古有之！！”

乐浚闻言不禁抬眼：“乱臣贼子？”

他看向台下，落下瞥意味不明的目光：“陛下，究竟谁是乱臣贼子……”

崔怀贞见状心急如焚，就要上前，刚要抬手就被宋惟敬死死抓住。

“老师？”

“想活命就别动！”

崔怀贞不解：“他们华亭司若对陛下不利，吾等身为臣子，何患无辞？！”

宋惟敬几乎是自胸腔低吼：“你以为华亭司今日在此咄咄逼人，当真是为谋反吗？！”

崔怀贞一时怔愣，愈发不安。

宋惟敬几乎是从牙缝逼出：“为何绕出安仁坊后便不见六科诸人？为何昨日还欲以死相逼的监生今日却成了哑巴？！”

崔怀贞见他目眦尽裂，又闻：“你尚处正年，莫要为了一时意气断送前程！！！”

宋惟敬话音刚落，二人手臂甚至还未分开，便觉脚下如地动，身后喧嚷——

执金吾将军顾盼一声山吼：“有刺客！！！”

不速之客如利箭脱弓，伴以道术所致的地动，已冲至女魃身前。

几乎是同一时，裴清虞后知后觉，台下原本安分无言的跪首人阵，忽地冒出若干披麻戴孝的身影。

他们一直隐于人群，噤若寒蝉。

直待这不速之客冲出，便从怀中掏出丧冠置顶，以示死谏之意。

一无名监生忽地朗声道：“此女魃乃城南茶坊一娼妓，乃华亭司奸邪豢养食人所用，不焚不能得安！！！天必降祸于我等世人！！！”

此言既出，本沉默的人潮爆发出阵阵呼喊，同其言相应。

胡宝嘉随即如下檄文：“华亭奸佞，欺君祸众，目无君父，诓骗天子修此华楼豢养妖邪尸魃，枉为神祗，当诛！！！”

崔怀贞看着眼前情形，双腿不住发软。

宋惟敬知道，这物极必反的死谏声势，至少有六成，是他一直压着奏折三缄其口的态度所致。

故而，他只能沉默。

神卫不为所动，禁军阵脚大乱。

然，这刺客的目的却并不在熙德，他手握火炬，猛地朝女魃掷去。

裴清虞脑中思绪如山谷乍泄，裴瑾墨的话不可控得在耳边回响。

“华亭掌礼，再无佛法……”

他几乎是下意识朝华楼奔去，穿过熙攘的人潮，身驮近百斤的锁命环。

“救人，救人……”

他后知后觉，胡宝嘉之流恐怕早就知道华亭司今日欲以古礼之争，在常祀节上争个高低。

“救人，救人……”

裴清虞逆着人流向前，几乎筋疲力尽。

言官能想到最好的法子，便是基于以往对熙德好焚纸的了解，于此千钧一发之际如雪中送炭般死谏，给予华亭司致命一击。

“言官为了所谓大义，绝不会顾及一个娼妓的性命……”

裴清虞于脑海理清千丝万绪，不禁冷笑：

“可若是华亭司从头到尾，都毫无逼迫谋反之意呢？”

言官之死，百杖之刑，颠倒黑白，根本无法动摇文官死谏的心思，反倒会令其义愤填膺，如飞蛾扑火般前赴后继。

只要华亭司还在，诸如此类的参奏便不会休止。

可六科还不明白，这一切的一切，并不源自华亭司，而是源于熙德。

华亭司要杀他们，甚至不用亲自动手。

因为律法白纸黑字记载：“坏礼败乐者，形如僭越，同罪。”

恐怕不到半个时辰，此处便会成为言官的坟墓，鲜血淋漓。

惨状会令熙德战栗胆寒，深深后怕，从而知畏。

待裴清虞登台，他几乎快要呕出血来。

祭台彼时已成火海，浓烟遮天蔽日，他凭着一腔莫名的执念而来，却寻不见欲救之人。

鼻腔为浓烟所逼，裴清虞闭气向前，没几步脚下就如灌铅。

实在无计可施，他俯下身，从怀中掏出个琉璃瓶：

“暴殄天物，真是舍不得……”

言罢，他猛地将这琉璃掷个粉碎，眼前烟雾散去大半。

刚欲向前，忽觉烈焰缠身——

恍惚间，眼前闪过重重叠叠的墨蓝身影，衣袍卷着风烟，铜制的地面倒映其熠熠的耳冠，晃得裴清虞心烦意乱。

他不禁于心底暗骂：“火烧眉毛了，这是哪个投胎也得打扮体面的将死之人……”

“裴清虞。”

裴清虞闻声抬头，看向来者浓黑的眼底。

颂辰及其身后木柱皆安然无恙，周遭火势似是认得他一般，尽绕路避行。

‘女魃’没有被这无故的讨伐伤及半分。

即便她遍体鳞伤，可她仍旧活着。

颂辰肩侧的琼花不住流转，自脸侧滑向裴清虞。

裴清虞难掩惊异：

“是你救了她？”

颂辰闻言眉心微动，双唇紧抿。

他身着幽兰，四周却泛着火光，不似神君，倒似个活泛的阎王。

彼时落入裴清虞眼底的颂辰，便是这副模样。

颂辰缓步上前，“裴清虞。”裴清虞如释重负，敛睫莞尔，柔声应过：

“嗯。”

他揉了揉被风烟吹皱的眉眼，“这火为何烧不到少监身上？”

“为何也烧不到在下？”

颂辰觉得眼前人此时语气轻佻得冒犯，只长舒出阵郁气。

良久，直到裴清虞以为他绝不会开口回答时，忽闻：

“荼火明忆，不伤故人。”

裴清虞再抬眼，颂辰依旧紧抿双唇，似乎从未开口。

此音，应是自脑海传来……