空桑山的灰雪在午后停了半个时辰，又落了起来。不是云里落的，是从井里飘上来的——忘雾混着归墟的秽晶，凝成细碎的灰白色颗粒，像盐又像骨粉，落在桃枝那点嫩芽上，芽尖的绿已经被蚀得只剩一丝，像将灭的灯芯。

南卿跪在廊下，春秋笔的笔锋抵着地面第三百六十一个“根”字的最后一捺。正气贴的白玉笔身已经裂了七道，灵息从裂缝里往外泄，像一盏漏油的灯。他嘴角的血滴在“根”字的墨痕上，墨色“嗡”地亮了一瞬又暗下去——灵息快见底了。

“三弟，歇一刻。”南怀远的声音从正堂门口传来，青衫袖角的苔屑已经黄得发褐，他端着半碗姜茶，碗沿还冒着热气，“阵已经稳了，根须的蛀口堵住了。”

南卿没抬头，笔锋又往下压了半分。他知道大哥说得对——根须的蛀口确实堵住了，但那是在地面以下三寸。无道的混沌气不是从根须正面蛀的，是从甘渊旧支的古水道侧面渗的，像水渗进船板的缝隙，不声不响，等发现的时候，船底已经烂了。

“大哥，再写九个。”南卿的声很低，像从嗓子眼里挤出来的，“写到三百七十，把古水道那侧的渗口也封住。”

他提笔，笔尖刚要落下，手腕突然一软——春秋笔的叶形玉佩本体在他指间“嗡”地颤了一下，笔锋的兰息断了半瞬。他连忙用左手托住右腕，把笔稳住，但嘴角的血又滴了一滴，落在“根”字的最后一捺上，墨色“嘶”地亮了一下，又暗了。

南汐从寒潭边走过来，蓝发上结了一层薄霜，冰蓝色的眼垂着，没说话，只把瀚海潮生砚放在南卿手边。砚里的墨是忘川水加沉息泥研的，凝成一层薄冰，冰面上浮着一瓣彼岸花，红的，像凝固的血。他伸出左手，掌心朝上，凝出一团极寒的北冥气，递到南卿腕下——不是敷，是托。寒气托着南卿的手腕，稳住了那阵颤抖。

“……五弟，不用。”南卿的耳尖红了一下，想把手腕抽回来，但南汐的寒气稳稳地托着他，不松。

“你写。”南汐声很低，像潭水底两块石子碰了一下，“我托着。手不抖，字就稳。”

南卿的喉结滚了一下，没再抽手，只把笔锋重新落下。南汐的寒气托着他的手腕，每写一笔，寒气就顺着他的脉往兰息里渗一点，凉的，但稳。写到第三百六十五个“根”字的时候，南卿的指尖开始发抖——不是累，是正气贴的裂纹已经蔓延到笔杆了，白玉的碎片开始往下掉，落在“根”字的墨痕上，像碎了的骨。

“三弟，够了。”南怀远的声音沉了一度，他走过来，乙木息沿南卿的后背渡进去，补了一点灵息，“正气贴要碎了。碎了你就没法器了。”

“法器可以再炼。”南卿的笔锋没停，写到第三百六十六个“根”字的时候，正气贴的笔杆“咔”地裂了第三道，一片白玉从笔杆上脱落，掉在地上，碎成三瓣。他的手腕猛地一沉，南汐的寒气立刻托住他，稳住了笔势。

“……古水道的渗口，还有三处没封。”南卿的声已经哑了，像砂纸磨过的木头，“封完三处，正气贴碎就碎了。春秋笔还在。”

他提笔，写第三百六十七个“根”字。笔锋落下的时候，正气贴的笔杆又裂了一道，白玉的碎片落在他膝边的地上，像一小堆碎雪。他的灵息已经薄得像一张纸，每写一笔，春秋笔的叶形玉佩本体就暗一分。

写到第三百六十九个“根”字的时候，正气贴的笔杆终于撑不住了——“咔”的一声脆响，整支笔从中间裂开，白玉的碎片散了一地。南卿的手腕失了支撑，猛地往下沉，笔锋在“根”字的最后一捺上划出一道歪斜的墨痕，墨色“嘶”地暗了，没封住。

南卿跪在地上，春秋笔的笔尖还抵着那道歪斜的墨痕，正气贴的碎片散在他膝边，像一地碎了的骨头。他低头看着那道没封住的渗口，琉璃色眼眸里的光暗了一瞬，又亮起来——他张嘴，咬破了自己的舌尖，血混着兰息，滴在“根”字的最后一捺上。

“三弟！”南怀远蹲下来，乙木息往他体内渡，但他的灵息已经空了，像一口被汲干的井。

“没事。”南卿声很低，嘴角的血还没擦，他把春秋笔换到左手——他不是左撇子，左手的笔锋歪歪扭扭的，像初学者写的字。他蘸了舌尖血混的墨，在第三百六十九个“根”字的旁边，补了一个小小的、歪歪扭扭的“封”字。

字写完的瞬间，地面“嗡”地震了一下——古水道那侧的渗口，终于被封住了。

南卿的春秋笔从手中滑落，掉在地上，叶形玉佩本体的光暗得只剩一丝。他整个人往前栽，额头磕在地上，发出一声闷响。

南汐的寒气立刻收回来，他蹲下来，冰蓝色的眼看着南卿后颈露出的那截苍白的皮肤，喉结滚了一下，没说话，只把瀚海潮生砚里的最后一瓣彼岸花捞出来，按在南卿的眉心——曼珠给的忘川印，能稳住魂灵不散。

“……三哥。”南汐声很低，像从嗓子眼里挤出来的，这是他第一次叫“三哥”，以前都是叫“三弟”或者不叫，“你歇着。古水道那边的冰墙，我去补。”

他站起来，玄冥重水戟在手中一转，朝寒潭方向走去。走了两步，停下来，没回头：“……正气贴的碎片，我帮你收着。以后找到好玉，再给你做一支。”