礼仪周全，进退有度，无可挑剔。

景和帝并未亲临，由谢清徽代为接旨犒劳，合乎朝堂规制。

谢清徽缓步上前，身姿清雅，手中持帝王犒劳圣旨，语调平稳庄重，是全然的朝堂公事口吻：“将军此行千里赴险，抗洪安民，稳固地方，保全万民，有功于社稷，有功于苍生。陛下甚慰。”

他语声清润，字字堂皇，句句为公。

听不出半分私绪，寻不到半分私情。

可沈砚辞立在他身前咫尺，清晰看见他眼底极浅的暖意，藏在清冷克制之下，温柔绵长。

“为国为民，分内之责，不敢言功。”沈砚辞垂首谦逊应答。

咫尺距离，晚风穿拂，两人衣袂轻轻相擦，转瞬分离。

近在眼前，却依旧隔着君臣礼法、文武分寸。

谢清徽当众宣读圣旨，字句嘉奖，赏赐优厚，尽数肯定此番赈灾的所有功绩，将沈砚辞与北境军的功劳，堂堂正正刻在朝堂卷宗之上。

他从前暗中为她扫尽阴霾，今日便当众为她铺尽荣光。

不让她半分血汗被埋没，不让她一丝风骨被辜负。

身后百官静静伫立，神色各异。

武将队列皆是由衷敬佩，眼底满是赞许。

而文臣队列深处，张文远立在人群之后，面色沉冷阴郁，眼底翻涌着化不开的戾气与忌惮。

看着眼前万众拥戴、功成名就的沈砚辞，看着那个次次拆他棋局、坏他大事的谢清徽，两人咫尺相对、暗流纠缠，他心底的恨意与忌惮，已然抵达顶峰。

经此一役，一文一武，隐隐制衡朝野，已然成了他最大的绊脚石。

他隐忍蛰伏，不言不语，却早已在心底埋下了更阴诡、更决绝的杀局。

圣旨宣读完毕，礼成。

百官陆续上前道贺，寒暄称颂，场面热闹周全。

沈砚辞从容应对，谦逊得体，不骄不躁，分寸恰到好处。

往来应酬之间，她目光余光数次掠过身前的谢清徽。

他始终立在原处，淡然旁观百官寒暄，神色疏离清冷，不凑热闹，不攀人情，依旧是那副高居朝堂、不染尘嚣的太傅姿态。

仿佛方才当庭的周全嘉奖、半月千里的暗中相守，尽数只是他身为太傅的分内公务。

待众人寒暄散尽，场面渐静。

四下无人近身的间隙，谢清徽微侧身姿，低声开口，语速极轻，堪堪只有两人听清。

褪去朝堂堂皇的客套，只剩一句极淡、极私的叮嘱：“一路风尘辛苦，归来便好。”

短短六字，轻如风息，温柔入骨。

是跨越千里的惦念落地，是无数次悬心后的安然。

沈砚辞心口微颤，抬眸望他，眼底掠过一丝浅淡动容，轻声应答：“多谢太傅，劳君挂怀。”

一字一句，皆是心知肚明的默契。

无需多言，无需佐证。

你为我守京华安稳，我为你护万里山河。

你知我前路凶险，我知你暗中周全。

咫尺相对，心照不宣。

晚风温柔，拂过城门垂柳，吹散所有朝堂喧嚣。

两人短暂对视，随即各自移开目光，重归疏离得体的朝臣模样。

礼法依旧森严，分寸未曾逾越。

可藏在眼底、落在心底的温柔牵绊，早已根深蒂固，岁岁绵长。

归京风软，盛世安然。

风波暂歇，棋局未终。

他们的拉扯制衡、温柔相守，终究要在这万丈朝堂浮沉里，一步一步，慢慢纠缠，无休无止。