“周千户，”元汴沉声道，“请你加派人手，严密监视郭振、陈文远，及与之往来的所有人，尤其是那个胡御史的宅子和紫云观。若有异动，立刻来报。同时，让我们的人做好准备，一旦有事，可控制城门、卫所衙门、县衙等要害。”

“是！”周勇领命，却又道，“只是……我们人手有限，江都卫所有兵卒上千，若真闹起来……”

“所以我们需抢占先机，擒贼先擒王。”元汴眼中寒光一闪，“郭振、陈文远，必须在我们掌控之中。但不可硬来，以免打草惊蛇，逼反卫所兵卒。”

他看向沈月英，缓缓道：“月英，你方才的计策或许要变一变了。我们不仅要探陈文远的底，或许……还要设法，让他为我们所用，至少，让他不敢轻举妄动。”

沈月英瞬间明白他的意思：“你是说……抓住他的把柄？”

“不错。”元汴道，“陈文远贪酷好古私底下必有见不得光的勾当。若能抓住其切实罪证，便可胁其就范，至少让他不敢与郭振同流合污。甚至……或可从他口中，套出郭振与南京方面的图谋。”

“此事交给我。”沈月英毫不犹豫。

“不，我们一起。”元汴看着她，语气不容置疑，“而且计划需调整，我们不扮商人，可扮作……寻亲的官眷，或投宿的旅客。设法混入陈文远常去的场所，或买通其身边人。总之，一切需从长计议，确保万无一失。”

说罢，他看着周勇，沉声道：“周千户，烦请你设法弄到陈文远府中仆役、幕僚的名单，尤其是其心腹、管家的底细。还有他常去的酒楼、茶馆、古玩店，也需查明。”

“好，我这就去办。”周勇转身欲走。

“等等，”沈月英忽然开口，“周千户，那位胡御史，家中情形如何？可有什么弱点？”

周勇想了想，道：“胡御史致仕多年，在乡里名声尚可，但听说其子不肖，好赌，欠下不少债务。胡御史年老，管束不住，常为此事发怒。”

“好赌……欠债……”沈月英眼中闪过一丝光芒，“这或许是个口子。”

周勇离去后，屋里又只剩两人。烛火跳跃，将两人的影子投在墙上。

“月英，”元汴低声道，“此事凶险，远超以往。陈文远是地头蛇，郭振掌兵权，胡御史与南京有旧。我们稍有不慎，便是灭顶之灾。你……真的想好了？”

沈月英看着他，忽然笑了笑，那笑容在烛光下竟有几分柔婉：“元汴，在瓜洲渡救你时，在南京跟你走时，在江边护着周姨时，我就没想过退路。现在，也一样。”

她站起身，走到窗边，推开半扇窗。夜风涌进来，吹动她额前的碎发。

她望着窗外沉沉夜色，声音不大，却字字清晰：“我爹常说，人活一世，但求问心无愧。我如今做的事，对得起我爹，对得起周姨，对得起那些枉死的人，也对得起我自己的良心。这就够了。至于生死……大不了，我下去陪我爹。到时候他顶多嫌我烦，说我怎么来得这么早。”

她说得轻松，甚至带着点玩笑的语气，可元汴听在耳中，却只觉得心中某处，被狠狠撞了一下，又酸又疼，又软得一塌糊涂。

他撑着坐起身，朝她伸出手：“月英，过来。”

沈月英回身，走到榻边，将手放入他掌心。他的手温热且带着薄茧，却将她的手牢牢握住。

“我不会让你有事。”元汴看着她，目光坚定，“我以元氏列祖列宗之名起誓，只要我元汴有一口气在，必护你周全。此间事了，无论结果如何，我带你回半边街开铺子、过日子，让你娘、让周姨、让那些婶子姐姐，都过安稳日子。”

这是承诺，是誓言，更是他心中最深的渴望。

沈月英看着他，看着他眼中毫不掩饰的情意和决绝，只觉得眼眶发热喉头发紧。她张了张嘴，想说些什么，却最终只是重重点了点头，用力回握住他的手。

千言万语，尽在不言中。

夜已深透，驿站里静得能听到远处江涛拍岸的声浪。

沈月英的手还握在元汴掌中，那温热干燥的触感，让她这些日子的惶惶不安都像潮水般骤然退去。