一连两日，小鱼都来小眠馆找之露白出门。二人几乎把西市吃了个遍，胃是饱满了，钱袋子则是日渐消瘦。此刻若叫之露白回昆仑去，最叫她割舍不下的便是这些美食了。

这日，她二人刚吃完浑羊殁忽，踏出店门，忽听一声唤：“小之道长！”

新年在即，长安街头摩肩接踵，喧嚣愈盛。越过攒动的人头望过去，见是澹台瑛正在朝这边招手。她身边跟着两个婢子，另有一位贵气十足的妇人随行，想来便是她口中的姨母了。

待她们走近，之露白不免担心：“你的腿……”

“已经好了大半！”澹台瑛难掩欣喜：“多亏了小之道长你替我医治，连姨母请来的大夫都不敢相信我的腿能好得这么快。”

“那便好。”之露白点了点头。

今日澹台瑛脸上擦了些粉，倒不大看得出风吹日晒的痕迹了。榴花红的坦领下面是荷叶绿的罗裙，头上斜插着几支银花簪，与先前简直是判若两人。

还不等澹台瑛引荐，那贵妇便主动上前，亲热地挽过之露白，口中道：“原来这位就是之道长，这几日一直听阿惟和阿瑛说起，今日一见，果然名不虚传。道长当真是仙姿玉貌，竟比男儿还俊几分。”

之露白不着痕迹地抽开手，回道：“夫人谬赞。”

宋小桢目光一转，又看向一旁的小鱼，温声问道：“这位娘子是？”

“奴婢小鱼。”小鱼十分恭敬地冲宋小桢和澹台瑛行了个礼，又转头对之露白道：“之道长，那我就先回去啦。”

之露白见她神色有异，当下却也不好多问，只点头：“好。”

小鱼一走，澹台瑛立刻挽住之露白的胳膊，有些激动道：“小之道长，姨母正要带我去布庄选料子呢，你也一同去吧，正好帮我掌掌眼。”

“我便不……”

之露白推辞的话还未说完，宋小桢就笑着接过话头道：“是呀是呀，阿瑛在家天天念叨着道长你呢。正好，等裁好料子，道长就随我们一同到家里去坐坐，你帮了咱们家这么大的忙，咱们都还没机会好好答谢呢。”

之露白本想拒绝，可对上澹台瑛期盼又略带幽怨的眼神，只能硬着头皮道：“好。”

布庄里，澹台瑛专心地挑着料子。宋小桢几番想与之露白攀谈，都被她不动声色地躲了过去，也只好作罢。

宋小桢出手倒也大方，只要是澹台瑛相中的料子，无论价格，都尽数买下，把布庄掌柜乐得眉开眼笑。

购置完毕，一行人出了布庄，还没走两步，澹台瑛便看见了王仲仁。此人一双贼眼飘来飘去，上到七十老妪下到嗷嗷幼女，一个都不曾放过。

见他往这边来了，澹台瑛第一反应便是躲闪，可宋小桢和之露白还在身侧，她压根无从退避，遂只低下头去，不去看他。

可她越是低垂着脸，越是惹得那王仲仁心痒好奇。行至近前，他故意侧身撞了澹台瑛一下。她腿伤还没好利索，受了这一撞便踉跄欲倒，王仲仁顺势伸手一把将她扶住，“哎”了一声，假意关切道：“小娘子，走路可要当心呐。”

这一撞也殃及了一旁的宋小桢，她眉头微蹙，不悦地“啧”了一声，待她看清来人，不由得诧异道：“王武侯？”

王仲仁一见宋小桢，亦是一愣。

宋小桢的目光落在王仲仁抓着澹台瑛的手上，沉声道：“武侯这是？”

王仲仁故作茫然：“不知这位小娘子是……”

“是我的外甥女。”宋小桢语气冷淡。

王仲仁闻言连忙松手，笑道：“哦，原来这位娘子竟是顾郎的表妹。方才是这位小娘子路没走稳，在下不过是扶了一把，夫人莫要误会。”

宋小桢有些责备地看了澹台瑛一眼，澹台瑛不敢说话，脸色难看。

王仲仁分明已经认出她来，意味深长地笑了笑道：“顾郎真是好福气啊，能娶得这样一位冰清玉洁的娘子，在下好生羡慕。”

澹台瑛本就难看的脸色如今又涨红了几分，王仲仁见她这副模样，脸上笑意愈发地深，直至目光移到之露白身上才消减了几分，问道：“这位郎君是？”

“是我的远亲侄子。”宋小桢立刻回道：“从洛阳来的。”

“我说呢。”王仲仁冲之露白拱手一笑，又对宋小桢恭维起来：“夫人家中可真是人才辈出啊，我见这位郎君的相貌和气度，也不在顾郎之下啊。”

他见之露白穿着不凡，又听宋小桢说是打洛阳来的，便以为这是个来长安躲难的富商子弟，一个劲地溜须拍马。偏偏他身后的布告栏上，就贴着一张母夜叉的悬赏令，两相映衬，着实讽刺。

宋小桢自然是瞧不上王仲仁这等市井浮浪子，任他百般吹捧，愣是连张笑脸也没给。王仲仁自觉没趣，只得悻悻离去，临走前还不忘对澹台瑛挤眉弄眼一番。

待他走远，宋小桢便对澹台瑛叮嘱道：“阿瑛，你是清白人家的姑娘，万万不可与这种地痞无赖有所牵扯，记住了吗？”

澹台瑛忙应道：“我晓得了，姨母。”

宋小桢满意地点了点头，又道：“我不过看在你姨丈与他岳公家的几分交情，不得已与他应酬几句。他这种人，就跟狗一样，有事没事给他根骨头，说不准什么时候能用得上。”

罢了，转而看向之露白，温声道：“我知道京兆尹如今还在找寻道长的下落，不过请道长放心，阿惟早已跟我们交代过了，你对我们顾家有恩，我们是绝不会把你的身份给透露出去的。”

“多谢夫人了。”

之露白的目光始终锁着王仲仁离去的方向，她视力有限，生怕他走远了不好追，便道：“实在抱歉，我忽然想起还有点急事要办，便不去府上叨扰了，先行一步。”

宋小桢疑惑：“可先前不是说好了……”

澹台瑛看出之露白确实心切，便轻晃两下宋小桢的手臂，劝道：“姨母，小之道长既有要事，咱们也不好妨碍，改日再请她就是，也不急这一时。”

宋小桢虽不甘心，却只能应允。

这边，王仲仁正咧着一口黄牙调戏路边摆摊的温酒娘子。

那温酒娘子长得颇有几分姿色，被他扰得眉头紧锁，满脸不耐。