十月的日头晒不进长春宫的廊道，秋深了，院子里的柿子树上只剩几枚果实吊在枝头，皮色透出熟透的红。

沈蘅坐在窗下，面前摊着一卷太医院志抄件。纸页泛黄，边角有几处被水渍洇过的痕迹，字迹漫漶了，尚能辨认。她翻了两页，没有读进去，手指按在页边，指尖压着纸面。

白芷掀帘进来，脚步落在砖地上几乎没有声响。

"主子，翠微姐姐来了。"

沈蘅抬起头。白芷侧身让开帘口，翠微的身影从帘外移进来，手里捧着一叠纸，进门先行了礼。

"奴婢送回太医院志抄件，有几处批注请娘娘过目。"

声音不大，语速平直。

沈蘅看了她一眼，视线停在她手上。翠微的右手包着一层细布，布面边缘渗出一点淡黄，是药渍。那层布裹得不规整，边角松散地掖在掌心里，一看就是自己随手缠的。

"手怎么了。"

翠微将纸卷放在案边，垂下右手。

"昨儿在值房搬档册，木刺扎进掌心了。尚宫局的药膏不管用，肿了一夜。"

她顿了顿，补了一句："奴婢想着顺路送来抄件，不耽误事。"

沈蘅没接话。她站起身，走到柜边取出药匣，掀开盖子，从里头拣出一个青瓷小瓶，一块干净的细棉布。动作不紧不慢，将东西摆在小几上，才抬眼看翠微。

"过来。"

翠微嘴唇动了一下，没有推辞，走了过去，将右手伸出来。

沈蘅解开那层裹布，布条被掌心的脓水洇湿了几处，黏在伤口上。她拆得慢，力道轻，最后一层布揭下来时，看见掌心那道口子不深，但边缘泛红，肿得发亮。木刺没有取干净，伤口被闷了一天，发炎了。

她没有说话，从药匣里取出一根银针，在烛火上燎过，低头去剔那处肿起的皮肉。

翠微的手指颤了一下，没有缩回去。

就在这时，门外传来脚步声。几个人步伐齐整，靴底踩在砖地上声音沉实，带着一定的节奏。白芷的脚步声跟着响起来，急促地折回帘外。

"主子。"

白芷的声音压得低，但不稳。

"乾清宫的太监来了，捧着圣旨。"

沈蘅的手没有停。银针的尖刺进肿处，挑出一小截暗色的木刺，落在她铺在膝上的布片上。她用镊子夹起那根木刺放到一旁，拿起青瓷瓶，往伤口上倒了一层药粉。药粉沾到脓水，很快渗进去。

翠微的呼吸声变了一下，又稳住了。

沈蘅放下药瓶，将细棉布折好，覆在伤口上，手指压着布边，一圈一圈地缠绕。她缠得仔细，每一圈都压住前一圈的边缘，收口时在腕侧打了一个结。打完结她拉了一下布头，确认松紧合适，才松开手。

整个过程没有抬头。

"好了。三天内不沾水，换药时用这个瓶子里的药粉。"

她说完，将青瓷瓶塞进翠微手里，站起身，理了理衣袖，转身走向门外。

白芷已经撩开帘子候着。院子里的阳光落在青砖上，三个太监站在阶下，为首的双手捧着明黄卷轴。

沈蘅走到廊下，在阶前站定，敛衽跪下。

翠微跟着出来，在她身后半步的位置跪了下去。

宣旨太监展开卷轴，声音清亮，拖腔平稳。

"宁嫔沈氏，柔嘉成性，淑慎持躬。前以太医院旧案积弊多年，沈氏以微末之身，不避嫌疑，核查底册以明其伪。朕亲加审覆，果见情实。沈氏于艰危之际能持大义、辨是非，朕心嘉慰。着晋封为宁妃，赐金册，迁居配殿东暖阁。钦此。"

圣旨念得慢。

沈蘅跪在阶下，眼帘低垂。前一段套话她听了，没有往心里去。那一段念过，她等了后面的字，果然来了。

"核查底册以明其伪"。那八个字落下来时，她的手指在袖中动了一下，没有握紧，只是轻轻收拢，触到袖口内侧的布料。

宣旨太监合上卷轴。

"宁妃娘娘，接旨吧。"