前往石屋的路上，阿尘还跟着桑兰。

桑兰没说去哪，但阿尘还是跟着。

刚才的问题，他没有回答。

桑兰也不需要他的回答。

她跨过那条涨水的河流，浸湿的衣摆贴在腿上，但她走得比来时要快。

日头西沉，桑兰迎着石屋的方向，步子越迈越大，到最后提着衣摆奔跑起来，似乎在追逐一场日落。

阿尘也跑起来，他揣着长老的披风，额前分不清是汗还是雨，他数次伸出手，却总是与桑兰的衣角堪堪擦过。

“圣女！”

远处传来一声呼喊。

一个人影自西向东赶了过来，挡住了二人的去路。

“你是？”

桑兰停下脚步，阿尘跟在身后，扶着膝头大口大口地喘气。

“圣女，您是要去找阿树吗？”

来人是个年纪稍长的男人，黑色的长发披散在背后，身上的衣服洗得发白，已经看不清原本的颜色，只是这布料貌似不太常

见，不像是什么能贴身穿的东西，倒像是用来做披风的。

男人胸口和大腿的衣物磨破了几处，古铜色的肌肉在底下若隐若现，见桑兰没说话，他又往前走了走。

哗啦——原来他的脚上也套着锁链。

“阿树？”桑兰皱了皱眉，“那是谁？”

“就是西边，最远的那个。”男人伸出手，指向雨幕中若隐若现的几个石屋，“里头关着一个孩子。”

他顿了顿，话在嘴里滚了几圈才说出口：“就是前天咬伤您的那个。”

“哦，原来他叫阿树。”桑兰的声音没什么起伏。

“是的……是的。”

“你和他什么关系？”雨势渐小，桑兰接过阿尘从怀里掏出来的帕子，简单擦了擦头发。

“我是……”男人看了眼阿尘，似乎在犹豫该不该说。

“说吧。”桑兰又用帕子擦干了十指，丢回给阿尘，转身就要离开，“不说的话，我也不差你这一条消息。”

“阿树他是我的弟弟！”

桑兰迈开的腿收了回来。

“所以呢？你想让我救他？”她居高临下地看着他弯下腰，看着他微曲的脊背随着呼吸微微颤抖。

她明白这是权宜之计。

所以她没必要让他站直了说话。

男人后背的衣服还没干，贴在上面，勾勒出一条从后颈延伸至腰部的曲线。

“不。”他剩下的话像是从牙缝里挤出来的，“我只是想请圣女，帮我给他带一封信。”

“我凭什么帮你？”桑兰伸出手，微微抬起他的下巴，“你觉得我看起来好说话？还是你觉得我作为筑阿的祭司，会帮着你们

两个中原人逃出去？”

“圣女，您不是想知道娜吉拉去哪了吗。”男人深吸了一口气，继续说下去，“把这封信交给阿树，您就能知道答案。”

他用衣服下摆擦了擦手，摸到上衣内侧的口袋，掏出一团卷得皱皱巴巴的纸条。

桑兰接过，发现写的是中原话，又递给阿尘。

“读给我听听。”

阿尘搓了搓指尖：“圣女，奴不识字。”

桑兰收起纸条，瞥了眼仍弯着腰的男人。

“那你也应该知道吧，我还没完成继任仪式。”她面朝石屋的方向，落日已经要降到地平线以下了，很快，草原上最后的光亮

就要被黑夜吞没。

“所以严格来说，我并不是正式的祭司。”

她摘下铃铛，活动了下手腕。

“也没你想得那么无所不能。”

“我知道。”男人直起身来，冲她笑了，“您和阿树一样的年纪，都还只是孩子。”

“我不是。”

桑兰摘下面纱：“从前或许是，但今后不会再是。”

阿尘动手要拦，但已经来不及了。