“县衙里的人。”

程柏明合上账册。

灯火映着他冷肃的眉眼。

“明日查陈松。”他说。

苏云清问：“只查他？”

“不。”程柏明道，“所有能接触行程的人都查。但陈松最先。”

苏云清想起那个总低着头，说话小声的小吏。

他见过陈松几次。对方看起来老实拘谨，平日抄录文书也不多话，很容易被人忽略。

越是这样的人，越适合做眼线。

苏云清道：“若真是他，别在县衙里动手。打草惊蛇，他背后的人会断线。”

程柏明点头：“先盯。”

苏云清想了想，又道：“也别让他知道我们发现了‘山货’。你明日可以故意骂张五，说他点人不严。”

程柏明看向他。

苏云清道：“做戏嘛。内应若在，他会以为你疑的是随行护卫，不是文书。这样他才会继续传消息。”

程柏明眼里多了一点赞许。

苏云清立刻道：“别用这种眼神看我。”

“哪种？”

“像看账房先生。”

程柏明道：“不像。”

“那像什么？”

程柏明想了想：“像看苏公子。”

苏云清一时没反应过来，等反应过来时耳根又热了。

他瞪了程柏明一眼：“你如今真是……”

程柏明等着他说完。

苏云清憋了半天，最后只道：“油嘴滑舌。”

程柏明点头：“嗯。”

苏云清气得拿起点心，塞进自己嘴里，不再理他。

第二日，县衙前堂果然传出程大人动怒的消息。

据说张五被训了半个时辰，出来时脸色黑得像锅底。

“南乡之行出了纰漏，护卫点得不严，桥下藏人竟无人察觉。”程大人在堂中冷声斥责，连外头洒扫的差役都听见了。

张五低头受训，半句不辩。

周衍站在一旁，神情凝重。

消息很快传遍县衙。

苏云清在后衙听语英绘声绘色地学了一遍，差点笑出声，又怕牵动手伤，只好忍住。

“张五演得如何？”他问。

语英想了想：“挺像真委屈。”

苏云清道：“那就是演得好。”

午后，陈松照常在签押房抄录文书。

他生得瘦小，眉眼普通，平日走路都不太出声。今日听见张五被训，也只在旁人议论时跟着抬了抬头，又很快低下去，像是怕惹事。

到傍晚，他借口去后巷买纸，出了县衙侧门。

他不知道，身后远远缀上了两个人。

一个是张五，另一个是李奇，是从京里带来的侍卫之一。

陈松没有去纸铺。

他绕过两条巷子，在城西一处卖山货的小摊前停下，买了一小包干菌，又将一枚折好的纸条压在铜钱底下。

摊主收钱时，手指一勾，纸条便没了。

一切做得极快。

若不是早有防备，寻常人根本看不出端倪。

张五看得后背发凉。

这小吏平日连大声说话都不敢，递消息却熟练得像做了千百遍。

李奇低声道：“先别动他。”

张五咬牙：“知道。”

两人继续盯着摊主。

不多时，一个挑柴的汉子经过，买了两把干货，顺走了那张纸条。汉子一路往城南走，最后进了一间破旧客栈。

当天夜里，程柏明收到了消息。

客栈里的人没有抓。

程柏明只让人把外围盯死。

苏云清听完，立刻问：“纸条截到了吗？”

程柏明道：“没有。若截，线就断了。”

苏云清皱眉：“那陈松传了什么？”

程柏明看他：“我让人在签押房故意说，旧盐仓跑掉的人被抓住了，已经招出邱家账房藏账的位置。”

苏云清眼睛微亮：“所以纸条上多半就是这个假消息。”

“嗯。”

“那他们今晚会动。”

程柏明点头：“已经布人。”

苏云清立刻坐直：“我也”

程柏明看了他包着的手一眼。

苏云清把话咽回去，改口：“我也等消息。”

程柏明道：“早点睡。”

“睡不着。”

“那等到一更。”

“二更。”

“一更半。”

苏云清冷笑：“程大人连这个也要讨价还价？”

程柏明道：“你要养伤。”

苏云清与他对视片刻，败下阵来：“一更半就一更半。”

可这一夜，消息来得比一更半还早。

戌时刚过，城南客栈外有人悄悄离开，直奔邱家在永安城内的旧宅。那宅子原本只是粮商落脚处，平日空着。今日却有人翻墙而入，直奔后院柴房。

埋伏在外的人没有立刻动。

直到柴房里传出一声闷响。

张五带人破门而入时，正撞见两名黑衣人要杀邱家账房。

那账房被捆在角落，嘴里塞着布，吓得面无人色。黑衣人见事败，一人当场服毒，另一人被李奇卸了胳膊，活捉下来。

消息送回县衙时，苏云清正坐在灯下，一口一口喝着语英盯着熬的药。

听到消息后，他连药苦都忘了。

“人呢？”

程柏明道：“已经带回来了。”

苏云清放下药碗：“他肯招吗？”

“刚从鬼门关捡回命，会招。”

苏云清：“邱家这回该知道，背后的人不想救他，只想让他闭嘴了。”

程柏明看着他：“要不要去听？”

苏云清立刻道：“去！”