"我知道。"

"换季的时候蛇会出来。"

"我知道，"宁萧把最后一把草药塞进背篓，拍了拍手，"我从小就采，从来没被咬过。"

"你知道蛇在哪里吗？"

"当然——"

话没说完，一条灰色的蛇从他脚边的草丛里窜了出来。

"——"

宁萧往后跳了一步。

蛇没有攻击他——只是从草丛里窜过去，钻进了另一丛灌木里，消失了。

整个过程不到三息。

但宁萧的脸色白了。

尤黎看着他。

"你怕蛇？"

"我不怕！"宁萧站直了身体，拍了拍胸口，"我就是——没想到它会突然出来。"

"你刚才跳了。"

"那是条件反射！"

"条件反射是什么？"

"就是——身体比脑子先动！"

尤黎看着他。

宁萧的脸更红了——这次不是晒的。

"你骗我，"尤黎说，"你说你从小就采，从来没被咬过。但你怕蛇。"

"我不怕——"

"你怕。"

"……"

宁萧别过头去。

"小时候被咬过一次，"他闷闷地说，"在背阴面采药，踩到了一条竹叶青。咬在脚踝上，肿了三天。柳师姐背我回去的——她背了我三里路，累得半死。从那以后她就说我'采药可以，别一个人去背阴面'。"

"被蛇咬过，所以你怕。"

"不是怕。是——警惕。"

"那刚才跳了呢？"

"……那是警惕过度。"

尤黎看着他。

宁萧低着头，手指揪着背篓的带子，指节发白。

他很少见宁萧这个样子——不是平时那个大大咧咧、什么都敢往前的少年。是一个被蛇咬过之后、在草丛前犹豫了一下的人。

很小的犹豫。

但尤黎看见了。

"以后我陪你。"他说。

宁萧抬头看他。

"以后你采药，我陪你去背阴面。"

"为什么？"

"你怕蛇。我在的话，蛇不会靠近。"

"你是化神期，蛇当然不敢靠近——"

"嗯。"

宁萧看着他。

"你不用——"

"我想。"

这两个字让宁萧闭上了嘴。

"我想。"

和"我该"不一样。和"我可以"也不一样。

"我想"——是主动的。是不需要理由的。是"我愿意"。

宁萧的喉结动了一下。

"……好。"他说。

他们一起往回走。

宁萧背着背篓，走在前面。尤黎跟在后面——和往常一样。但今天的"跟在后面"和以前不一样了。

以前的"跟"是一种习惯——习惯了让别人先走。

今天的"跟"是一种选择——他选择走在后面，因为他想看宁萧的背影。

就这么简单。

走到山坡上的时候，宁萧忽然停下来。

"坐一会儿？"

"好。"

两个人坐在草甸上。背篓放在旁边，草药的苦涩气味弥漫在空气里。

山坡下面能看见汝溪河——从高处看，河像一条碧绿色的绸带，弯弯曲曲地铺在山谷里。竹楼在河岸边，小得像一个玩具。渡口的石阶像一排小牙齿，嵌在河岸上。

"好看。"尤黎说。

"从上面看是好看，"宁萧拔了一根草，叼在嘴里，"但从上面看不清河底。河底有石头、有鱼、有水草——得走到河边才能看见。"

"你喜欢看清河底？"

"我喜欢知道底下有什么，"宁萧嚼着草，含糊不清地说，"水面上的东西谁都能看见。底下的东西才重要。"

尤黎看着他。

"你呢？"宁萧转头看他，"你喜欢看水面还是水底？"

"我以前只看水面。"

"现在呢？"

"现在……"

尤黎想了想。

"现在我想看水底。"

"为什么？"

"因为你让我看。"

宁萧嘴里的草掉了下来。

他看着尤黎。尤黎看着河面。

河面在远处闪着光。碧绿色的、弯曲的、看不到底的那条河。

"我让你看了？"宁萧的声音轻了一点。

"你让我钓鱼、看瀑布、赶集、划船。你带我去看河面以上的一切。但你自己——"

尤黎顿了一下。

"你是水底的东西。"

这句话说出来之后，两个人都安静了。

风从山谷里吹上来，吹过草甸，吹起尤黎的白发。白发在风中飘了一瞬，然后落回肩上。

宁萧没有说话。

他只是看着尤黎——看了很久。

那种看法不是平时的看法。平时他看尤黎是笑着的、逗的、带着一点调侃的。但此刻，他的目光是沉的——像河水从浅滩流进了深潭，表面不动，底下在涌。

"你知道吗，"他终于开口了，声音很轻，"我小时候，有一个习惯。"

"什么习惯？"

"每天傍晚，我会跑到渡口，看河面。看很久。周婶问我'看什么'，我说'看水底的鱼'。其实没有鱼——河水太浑了，看不见。但我就是想看。"

"为什么？"

"因为我觉得——水底一定有东西。比水面上好看的多的东西。"

他看着尤黎。

"现在我知道了。"

"什么？"

"水底有什么。"

尤黎的呼吸停了一拍。

只是一拍。

然后他听见了——自己的心跳声。比平时快。比平时响。

像鼓。

像河底的水在涌。

他们在山坡上坐到太阳偏西。

然后下山，回了竹楼。

晚饭是周婶做的。宁萧采的草药被柳惊风收走了——她负责整理药材，分门别类放进后院的药柜里。谢云迟照例不见人影——大概又在哪棵树下打坐。

饭桌上，尤黎吃了一碗饭、一碟菜、一碗汤。

和每一天一样。

但又不一样。

因为今天——他主动去了后山。主动陪宁萧采药。主动说"以后我陪你"。

"我想"这两个字在他心里转了一整天。

像一颗种子，被埋进了土里。还没发芽。但已经在了。

饭后，他坐在廊下。

月光很好。和那晚一样好的月光——银白色的，洒在河面上，把一切都镀了一层柔光。

宁萧坐在他旁边。

两个人并排坐着。

肩膀之间的距离——

一拳。

还是那一个拳头。

但尤黎觉得，今晚的这一个拳头，和之前的每一个拳头都不一样。

之前的拳头是一道墙。

今晚的拳头——是一扇窗。

墙还在那里。但窗已经开了。

从窗户里看出去，能看见河。能看见月。能看见旁边那个人的侧脸。

"宁萧。"

"嗯？"

"你说水底有东西。"

"嗯。"

"你看见了什么？"

宁萧想了想。

"看见了——一个人。"

尤黎转头看他。

"什么人？"

"一个……"宁萧的措辞顿了一下，像在斟酌，"一个我从没见过的人。白头发。蓝眼睛。话很少。吃东西只说两个字。钓鱼甩竿歪四次。吃辣耳朵红。听船歌要听两遍。"

他的声音很轻。

"我从没见过这种人。"

尤黎看着他。

"我以前觉得水底什么都没有，"宁萧说，"但现在——"

他转过头，和尤黎对视。

月光落在他们之间的那一个拳头的距离里。

"现在水底有你了。"