从第五根往东，她绕了五日。

第五根在河的上游，第六根在什么地方，她不知道。第五根那个人只说了一句：往东，走到没有水的地方。

她往东走。

第一日，河还在她左手边。第二日河没了。第三日地上开始出石，石是白的，一层一层横着，像有人把地翻开晾过。

那一日的日头很毒。她在石上走，走了一个时辰就停下，把鞋脱下来倒砂。

砂是白的，倒出来有半捧。

她把袜子也脱了。袜底磨破了一个洞，洞在脚后跟。

她把袜子翻过来看了两眼，又套回去。

她没有把砂倒掉。她把砂捧起来，摊在石上。

石上也是白的。

她把砂放回鞋里，穿回脚上，站起来接着走。

第四日她回头看。

来路的石一层一层往西退，退到远处就断了，断的地方是一道横的。

那道横的跟忘川坡顶上那道一样。

她站在那道横的前面，没有过去。

她在横跟前站了一炷香。

横的这一面是白的石，横的那一面是黑的土。两种土接在一起，接的那条线是直的。

她把脚抬起来，在白石上踩了一下，又在黑土上踩了一下。

她抬起手，把鞋底的土捻了捻。

两样都捻不成灰。

她把手放下。

她往东走。

第五日早上，她看见了第六根。

那根桩立在一片平的地上，周围什么都没有。没有土，没有草，没有扫过的灰。

桩是新的。

黑皮上的棱只有五道。

云绾柔站在离它二十步的地方。

她抬起手，在桩身的黑皮上比。

一道，两道，三道，四道，五道。

到第五道就没有了。

第六道的位置是一段平的黑皮，光的，什么都没有。她用指头在那儿按了一下，按不出棱。

她把手收回来。

她把手伸进袖里，把账本摸出来。

她翻到画圈的那一页，找第六个点。

她把笔尖悬在纸上，没有点下去。

她看着那根桩。

桩底下没有人。

地上有一个人形的印子。印子是浅的，边缘已经塌了。印子的正中有一处深的，深的地方有一层白。

云绾柔在二十步外站了很久。

她没有往前走。

她把账本摊在膝上，在第六个点的位置上写了一个字。

她写：空。

写完她把笔提起来，在下面添了一行。

她写：五道棱。旧的。

添完她把那一页折起来。

她抬起头，往东看。

东边还有一道横的。那道横比忘川坡顶上那道高，高得看不见顶。

横的底下有一块凸出来的东西。

她把袖子往上撸，看小臂。

那两道横印还在。

她把手放下，往那道横的走。

走到横跟前，她停住。

横的下面是土坡。坡上不长草。坡上有一圈土是翻过的。

她沿着翻过的土往里走。

走了大约二十步，土坡上出现一个洞。

洞口不大，够一个人侧身进去。洞口沿上有一层苔。

苔是新的。

云绾柔在洞口蹲下来。

她抠了一点苔，捏在指间。

苔底的土是黑的。

黑土里夹着东西。

她把土摊在掌心里，用另一只手的指头拨开。

是一小段白线。

线是捻的，捻得很紧。

丹房配香用的就是这种。

她把这一段白线拈起来。

她把它放进袖里，和那一片釉、那一枚钱放在一处。

她站起来，退开三步。

她回头看那个洞口。

洞口在她背后，苔在光底下是绿的。

她转过身，往那道横的上面走。

横的上面没有路。

她走了一炷香，脚下还是土。土是干的，踩上去起灰。

她起了一次灰。

她停下来回头看。

身后的横已经矮了。

她站在灰里，把脚抬起来看了看。

鞋帮上有一层白。

她把鞋在土上蹭了两下。

蹭完她抬起头。

前面有一道山脊。

山脊上什么都没有。

云绾柔往山脊上走。

走到脊上，她停住了。

风从北边过来。

风是冷的。

山脊上有一块地。地里有一圈土，土是黑的，黑得发亮。

她走过去，蹲下来。

那一圈土的当中，有一个人。

那人背对着她，直立着，脚在土里。他穿一件灰袍。袍子旧了，下摆有一块补过的痕，补的布比袍子浅一层。

云绾柔站在他背后。

她往前走了七步。