清竹峰顶，夜色如墨，万籁俱寂。岑寅正于青石上冥想，周身气息与天地融为一体，忽而眉头微不可察地一蹙。

山腰处那层他亲手布下的禁锢结界，传来一丝极其微弱、却异常凄惶的波动。这清竹峰乃是他清修之地，寻常弟子莫敢靠近，更别说夜间擅闯。他双眸倏然睁开，眼底掠过一抹极深的暗芒，神识如无形潮水般瞬间覆盖了整座山峰。

波动的来源，并非妖邪，也不是敌袭。

是晏笙寻。

那少年此刻正跌跌撞撞地奔逃在通往峰顶的石阶上，气息混乱，灵力溃散，脸上写满了岑寅从未在他脸上见过的——纯粹的绝望与惊惧。那是一种从云端跌落泥沼、信仰崩塌后的崩溃。

岑寅静默了一瞬。

他本该袖手旁观。这或许是赵明河的宗门私事，或许是那少年命中该有的劫数。无情剑道，不该为外物所动。可此刻，他竟有些说不清道不明的烦厌——厌那少年白日里还笑得纯真，转眼便被撕开伪装，坠入肮脏；更厌那追随之人，竟将这清竹峰也当成了算计的棋盘。

他没有起身，只是指尖在袖中极轻地一叩。

山腰处的结界悄无声息地裂开一道仅容一人通过的缝隙，待那踉跄的少年冲入后，又瞬间弥合，比之前更加严密，将内外彻底隔绝。

几乎是同时，一道身影便追至峰下，正是赵明河。他脸上堆着惯有的焦急与关切，仰头望向清竹峰顶，似想呼喊，却又怕惊扰了那位清修的仙尊，只能徘徊不定，做出一副忧心如焚的模样。他自然感应得到晏笙寻的气息是往这清竹峰来的，可那结界完好无损，没有丝毫被强行突破的痕迹，这让他心头疑窦丛生，却又不敢贸然上山质问。

峰顶之上，岑寅依旧端坐于青石，仿佛对外界一切一无所知。

晏笙寻已瘫软在他前方数丈之外，衣衫不整，裸露的脖颈与锁骨处有几处新鲜的淤青，显然是被人粗暴地钳制过。少年浑身抖得如筛糠一般，双手死死抱着头，眼神空洞地望着冰冷的地面，喉咙里发出压抑的、破碎的呜咽，整个人仿佛已经从内部碎裂了。

岑寅垂眸看着他，那双古井无波的眸子里，终于有了一丝别的情绪。

不是怜悯，而是一种极冷的、类似“果然如此”的了然。

赵明河……终究是忍不住了，而这块被催熟的花圃，终于也尝到了泥土之下的腥臭。

可少年还未到元婴，定是发生了变故。

比如…少年已提前知晓自己的体质了。

岑寅的身影如同一抹不染尘埃的月色，悄无声息地出现在晏笙寻面前。少年原本蜷缩在地，神魂俱裂，这突如其来的靠近让他猛地一颤，像是受惊的幼兽般下意识地向后缩去，可抬头看清来人的瞬间，那强撑着的最后一丝理智，终于彻底崩断。

眼前是这张他既敬畏又莫名亲近的、清冷绝尘的面容。可此刻，这张脸却像是一面镜子，照出了他方才经历的肮脏，也照出了他过往几十年人生里所有的可笑与天真。眼泪大颗大颗地滚落，混着脸上的冷汗和尘土，砸在冰冷的岩石上，发出几不可闻的声响。他没有哭出声，只是肩膀剧烈地抖动，那双总是盛着清澈光芒的眼睛里，此刻只剩下信仰崩塌后的空洞与绝望。

他张了张嘴，想说什么，却只发出破碎的气音。他想起了刚才那一幕——他本是怀着对修行的困惑，想去寻师尊赵明河解惑，却无意间在师尊密室中看到了关于“极阴极炉”的记载，那上面描述的体征，与他自己的身体分毫不差。而紧接着赶回的赵明河，脸上再也没有了往日和蔼的纵容，取而代之的是一种他从未见过的、混合着贪婪、情欲与急切的恶心眼神。那双曾经让他感到温暖的手，此刻带着令人作呕的黏腻力道，死死箍住他的手腕，声音嘶哑地说着“乖徒儿，是为师把你从凡间救回来，养你这么大，如今该是你回报为师的时候了……”

那一刻，天塌了。

他几乎是凭借本能，捏碎了在秘境试炼中侥幸所得、一直没舍得用的那张转移符，才从那令人窒息的魔爪下逃脱。可逃出来又能去哪里？赵明河是一峰之主，是合体期的大能，在这天衍宗，谁会信他一个不过刚刚金丹初期的小弟子？谁又敢为了他去得罪一位长老？

清竹峰……是唯一的例外。因为这里是岑寅的清竹峰。这个念头支撑着他一路逃上来，可真的见到了这最后一根稻草，他却只剩下无助的哭泣。

岑寅静静地看着他。少年的悲伤像实质的潮水，一波波涌来，撞击着他那座名为“无情”的冰山。他没有伸手去扶，也没有用灵力替他抚平动荡的气息。他只是看着，看着那具被当作货物的身体，看着那颗被碾碎后依然残存着一丝光亮的心。

晏笙寻仰着头，泪水在眼眶里打了个转，最终还是没有滚落下来。他死死咬着下唇，直到尝到一丝铁锈般的血腥味，才猛地别过脸去，将那张布满泪痕的脸埋进臂弯里。

他不敢说。

他虽一直被护在象牙塔里，不通世事，可“炉鼎”这两个字代表的含义，他并非一无所知。那些暗地里的传闻，那些修士间讳莫如深的窃窃私语，他听过——那是修仙界默认的污秽，是捷径，也是耻辱。强大如赵明河，尚且抵不住这诱惑，做出了那般禽兽之行。

那么眼前这个人呢？

岑寅。绝尘仙尊。整个修真界公认最有希望飞升、最接近大道的人。

他若是知道了……也会像赵明河那样吗？

少年破碎的目光偷偷从臂弯缝隙里望向那道月白的身影。岑寅站在那里，如一杆孤峭的长剑，清冷，高洁，不染尘埃。这样一个人，本该是这污浊世间唯一的洁净，可炉鼎体质的诅咒太过恶毒，它能腐蚀一切，让圣人也生出不轨之心。

晏笙寻打了个寒颤。比起赵明河的粗暴，他更害怕岑寅也用那种眼神看他。若是连这最后一根稻草也变成了恶魔，那他这短短几十年的性命，不要也罢。他甚至开始后悔逃到这里来，或许……或许死在赵明河手里，都比变成岑寅修炼路上的“滋补”要干净一些，多少能留他心里对这世道的一丝盼望。

他蜷缩起身体，像是一只受创的幼兽，明明渴望温暖，却又因恐惧而将尖刺对准了唯一可能救他的人。那细微的、带着颤抖的防备，即便他什么都没说，也清晰地传递了出来。

岑寅何等修为，晏笙寻眼中那一闪而过的恐惧、绝望，以及那深埋在眼底的、对他这个“救星”产生的怀疑。

他眸光微沉。

原来这少年，在害怕他。

这倒是有趣。这世间无数人想拜入他门下，想得他指点，甚至想攀附这第一仙尊的荣光，却从未有人像这般，在被他救下后，反而对他流露出了近乎本能的畏惧。

岑寅并未因这畏惧而感到恼怒，相反，他那颗近乎枯寂的道心，此刻竟像是被投入了一颗小石子，荡开了一圈极淡的涟漪。他向前迈了一步，这一步并不带任何压迫的灵力，却让晏笙寻的呼吸骤然停止。