晏笙寻何等聪明，立刻捕捉到了师尊语气里的松动。他心中暗喜，知道是“不能打草惊蛇”这层理由护了他。于是，他非但没有松开手，反而挽得更紧了些，将脸颊在岑寅的臂膀上轻轻蹭了一下，用只有两人能听到的气音，拖长了调子，又唤了一声：

“兄长——！”

这一声，带着十足的撒娇意味，像羽毛尖儿，挠在岑寅的心口上。

岑寅只觉得手臂上一阵酥麻，那感觉顺着经脉一路往上，竟让他这位斩尽红尘的大乘仙尊，生出了一丝极其陌生的无措。他若是强行挣脱，反倒显得心虚，更会惊动可能存在的耳目。

他只能绷紧下颌线，目视前方，步伐依旧沉稳，仿佛对臂弯处那点“小麻烦”浑然不觉。只是若仔细看，便能发现他耳根处，在幻容珏未能完全掩盖的细微之处，掠过了一抹极淡、极不自然的微红。

罢了……岑寅在心中无声一叹。这孩子，真是越发胆大了。可偏偏在这北境险地，他却找不到第二个理由来呵斥他。

那是一家坐落在荒僻官道旁、名为“老槐”的客栈。门脸破旧，檐下挂着一盏昏黄的灯笼，在凛冽的北风中摇晃，发出吱呀的轻响。门内却意外地热闹，混杂着凡人的汗味、劣酒气，以及几缕若有若无的低阶修士灵力波动。

掌柜的是个满脸横肉的胖子，修为约莫炼气三层，见有客人进门，尤其是一眼就瞧出岑寅二人“金丹初期”的修为，立刻堆起比灯笼还亮的笑脸，殷勤地迎了上来：“哟！两位前辈驾到，小店蓬荜生辉！是打尖还是住店啊？咱这儿虽比不得内陆仙城，但北境特色的灵兽肉、冰泉酿，还有暖和的热炕，那都是一绝！”

修仙之人到了金丹之境，早已辟谷，餐霞饮露便可存活。但灵食一道，却并非只为饱腹，更可品尝天地灵物之精华，也是一种修行之外的调剂。岑寅对此本无所谓，但身旁这少年……

“吃饭。”岑寅抛出一块下品灵石，声音平淡。灵石在空中划过一道弧线，被那胖掌柜手忙脚乱地接住，喜得眉开眼笑。

“好勒！两位前辈楼上请！靠窗的好位置！”胖掌柜一边引路，一边喋喋不休地介绍着，“咱这‘老槐’可是方圆百里唯一能招待仙师的店！北境苦寒，能有口热乎的，那是莫大的福气！两位前辈是头一回来吧？尝尝咱这‘炭烤雪羚排’，那可是用魔境边缘特有的雪羚嫩肉，配上北境独有的赤岩椒……”

岑寅神色淡漠，对掌柜的吹嘘充耳不闻，只选了角落里一张不起眼的四方桌坐下，背靠墙壁，视野能扫过整个大堂。晏笙寻却不一样，他像只第一次出笼的鸟儿，眼睛亮晶晶的，对一切都充满了好奇。

他从未真正“体验”过凡俗与低阶修士混杂的地方。在流云峰，赵明河对他的“培养”是填鸭式的资源灌输；在清竹峰，岑寅给他的则是与世隔绝的纯粹修行。像这样走进一间充满烟火气的客栈，听着粗鄙的吆喝，闻着混杂着肉香和酒气的味道，对他而言，简直比参悟一道高深剑诀还要新鲜。

他挨着岑寅坐下，小身子不自觉地又往师尊那边靠了靠，一边偷偷打量着大堂里形形色色的人——有裹着破皮袄的凡人商旅，正埋头啃着黑面馍；有几个气息驳杂的低阶修士，围在一桌大声划拳，酒气熏天；角落里还坐着一个披着斗篷的人，气息晦暗，看不清面容。

这一切，都让他感到一种奇异的真实感。原来，修真界不全是高高在上的仙山楼阁，还有这样充满烟火与挣扎的底层。而他，正和师尊一起，置身其中。

很快，灵食上来了。一盘烤得滋滋冒油、撒着红艳艳椒盐的兽排，一壶冒着热气的、颜色浑浊却灵气氤氲的果酒。香气扑鼻，确实勾人食欲。

晏笙寻看着那盘兽排，有些无措。他辟谷已久，早已不识此等滋味。他下意识地看向岑寅，像是在寻求指示。

岑寅拿起玉筷，动作优雅地夹起一块烤得焦黄的肉排，却没有直接放入自己口中，而是自然地放到了晏笙寻面前的碟子里。

“尝尝。”他淡淡开口，语气里听不出什么情绪，“修行之路，亦在体验万法。辟谷虽可省去口腹之欲，但偶尔品味凡俗烟火，亦有助于明心见性。”

这话说得冠冕堂皇，仿佛是在教导弟子修行之理。可那动作，却分明是带着几分不自觉的照料。

晏笙寻心头一暖，乖乖地拿起筷子，夹起那块肉，小小咬了一口。外焦里嫩，肉汁在口中迸发，带着一种原始而热烈的香气，还有那椒盐的微麻和辛辣……一种久违的、属于“食物”的滋味瞬间占据了所有感官。他眼睛微微睁大，随即满足地眯了起来，像只偷吃到美味的小猫。

“好吃！”他小声说道，腮帮子微微鼓起，又咬了一口，动作间多了几分属于少年人的生动。

岑寅看着他这副模样，端起酒杯抿了一口那浑浊的果酒，掩去眼底一闪而过的极淡笑意。罢了，这孩子，是该尝尝这些滋味。修行之路漫长，若只知苦修，心性难免枯槁。这北境一行，斩妖除魔是历练，这般人间烟火，又何尝不是另一种修行？

只是，他敏锐的神识，却依旧不着痕迹地笼罩着整个大堂。那个角落里气息晦暗的斗篷人，以及大堂外悄然笼罩下来的、比暮色更沉的阴冷气息，都未能逃过他的感知。

这顿饭，怕是吃得不会太安宁。

况且…他们已经被盯上了。