谢东在她旁边没有动，他的手指搭在面前那份没有打开的文件上，表情没有任何变化。接下去的二十分钟里主要是谢东和对方律师在来回交锋，关于合作模式的措辞，关于知识产权边界的定义，关于“资助”和“购买”之间那条模糊的线。夏天一个字都没说，她在听，但她的注意力已经不在这些细节上了。她在观察对面那四个人的表情，特别是那个负责人的表情。

他的眼睛偶尔瞟向她，每次大概半秒，像在确认什么东西还在原位。她见过这种目光——在做动物实验的时候，那些被放进迷宫里的小白鼠偶尔停下来回头看一眼入口，不是为了回去，只是为了确认来路还在。但这个人的目光在看一件标的物。

会议结束的时候双方站起来握手，客气话来来回回说了好几遍。夏天没有再开口，谢东替她挡了所有的社交寒暄。出了写字楼大门，阳光晃得她眯了一下眼。她把卫衣的帽子往下拉了拉，钻进副驾驶，安全带扣好。

谢东发动车子，打了方向盘拐上主路。车里开了空调，出风口吹出来的冷风让她的耳尖有点发凉。两个人沉默了大概五分钟，经过了两个红绿灯。夏天把头靠在车窗上，看着外面一排排退后的梧桐树。

“他们不会再来了。”她忽然说。

谢东没有转头，眼睛还看着前面的路。他的右手搭在方向盘上，食指轻轻敲了一下皮套。过了大概十秒，他的车拐进另一条车道，避开了前面一辆并线的面包车。

“嗯。”他说。

就这一个字。夏天知道他听懂了。她说的“他们不会再以合作的名义来了”。因为在那个会议室里，对方想要的从来不是合作。他们想确认的是夏天的算法到底有多少是他们可以拿走的。现在他们知道答案了——什么也拿不走。一个不想跟他们走的人，是不会有第二次约谈的。

谢东在下一个路口等红灯的时候看了她一眼。目光很短，大概也只有半秒。但和那个公司负责人的半秒不一样。这半秒里没有标的物的估量，只有一种很安静的确认。他同意她的判断。

绿灯亮了，车子往前开。夏天把手从口袋里掏出来，把那颗被攥了一路的薄荷糖放进嘴里。凉意在舌尖散开，她闭上眼睛，听见空调出风口细微的白噪音。

她忽然想起周敬堂说过的一句话。他说做研究最难的做出来之后站在一堆想拿走它的人面前还能站着不动。她以前不太明白这句话的意思，今天算是明白了。

车子过了跨河大桥的时候，谢东忽然说了第二句话：“你刚才说得很好。”

夏天没有回答。她把帽子拉起来盖住眼睛，在后座和安全带之间找了个角度靠着。薄荷糖还没完全化掉，她含着最后一点凉意，想，其实她刚才说的那些话好不好不重要，重要的是对面那个人那个“哦”字——那是一个已经被确认过答案的句号。