池胭并未答话，只侧首望向屋内缓步走出的裙裳丽人。那人立在廊下，浅浅一笑，便压过满庭芳菲：“阿原、阿胭，你们在外头说些什么？怎么还不进来给母亲请安？”

池原立刻收起戏谑的表情，冲池漪的方向行了一礼，跑过去朗声喊道:“阿姐。”

池胭落后池原几步，面对这个压了她半辈子的天之骄女，奇异地不起波澜:“大姐姐。”

姐弟俩都有些惊讶，没想到池胭会乖乖地对池漪见礼。池原转了转眼珠，挑眉与池漪对视一眼。

池夫人的女儿被身边的奴婢换成小商贩之女，这件事对池家而言是奇耻大辱，对外都说当年是诞下一对双生女，因卦象显示不祥，小女儿被送去乡下抚养，年满十二方可接回。池胭不愿处处矮池漪一头，并不肯唤她一声大姐。

池漪惊讶过后，旋即笑道:“妹妹可好些了？母亲说你要静养，不许我们去打搅，这才没有去探望你。”

池漪说话从来都很合分寸，池夫人吩咐禁足到她嘴里变成静养，全了池胭的面子。如果两人之间不是这样的关系，池胭大概也不会讨厌与她相处。

“好多了，多谢大姐关怀。”

上一世在桓玄的书房发现那块刻着池漪名字的玉牌，心内如野火过境，烧得五脏内腑窒痛无比，如今再对着池漪，竟只剩一片奇异的平静。

走进东梢间，池夫人正翻看着设宴要用的菜单，用涂着蔻丹的指甲在上头浅浅划几道痕，吩咐一边的侍女添上几样时兴的菜式。见一众儿女进来，便放下单子:“一早就听见你们在外面，又在聊些什么？”

她生得端正雍容，不笑的时候很有几分威严，池原却不怕她，笑着开口:“我们说，二姐姐跟变了个人似的，温柔了许多。”

池夫人的目光便落到池胭身上，微微一顿，当着儿女的面没有多说什么，只在早饭后将池胭留了下来。

十四岁的女孩子，出落得像枝头嫩生生的玉兰花苞，胸前挂一只宝珠璎珞，衣衫得体，肩平身直，仪态仿佛已经挑不出问题。尚显稚嫩的一张脸上，唇线微微绷紧，露出几分倔强。

池夫人有些疲倦地叹了口气，第一次见到这个女儿的时候就知道她难成大器，不过好在眼神清明，并非奸恶之辈。她将池胭放在身边亲自教养，原先也报了几分期望，可惜这孩子终究是被小户人家养得心窄善妒，屡屡与小漪争强。

被个贱婢换走自己的亲生女儿，池夫人自然愤怒，可事已至此，养女生女她一个也不愿放手。池胭只知嫉妒，却不明白池夫人的为难之处。

小漪宽和，一再忍让，最后惯得她愈发娇纵跋扈目中无人。池夫人大失所望，不再在这个女儿身上费心，过几年找个好人家将她嫁出去，陪送一付嫁妆也算全了母女之情。

虽这样想，到底还是盼她能成器些，偏偏前头又出了那样一桩事，实在叫人心烦。邪祟上身？池夫人是不大信这些鬼神之说的，略一思量，索性直言问道:“到底是怎么一回事？”

池胭怔怔地看着她，慢了半晌才答:“我不知道。”

桓池两家算旧交，桓玄虽为庶出但颇有才干，相貌也好，桓夫人对他观感颇佳。长女的婚事还能往上走，嫁给桓玄有些可惜，次女却不然，她疑心池胭听到风声，不满这桩婚事刻意捣乱。

池夫人定定地看她一眼：“母亲罚你，你怨不怨？”

池胭：“二娘有错在先，不敢生怨。”

池夫人颔首：“你大了，也该懂些道理，做错了事便该受罚。若那一日你真伤了桓家三郎的性命，没有人会管你是不是真的被邪祟冲撞，往后行事，多动动脑子。”

池胭：“是。”

池夫人声音缓和了一些：“去吧。”